●観光戦略を長期的にどう捉えるべきか
安倍内閣になってから、日本の成長戦略の一つに観光戦略があることは、皆さんよくご存知だと思います。２０１２年、安倍内閣の前年は、訪日外国人客が８５０万人でしたが、安倍内閣は２０２０年までに２０００万人まで増やすという目標を立てました。その目標が出たときは少し大胆だと思いましたが、この２、３年で急速に訪日観光客が増え、２０１５年度は来年３月時点でおそらく１９００万人くらいまで増えるのではないかといわれています。そのため、当初は２０２０年までに２０００万人という目標でしたが、それを２５００万人にしようとか、中には景気のいいことに３０００万人に上げようという声まで聞こえてきています。いずれにしても、目標を上方に修正する動きが起こるでしょう。
また、ホテル、鉄道、航空機、空港といった観光・交通関連企業はもちろん、都内の百貨店やドラッグストアなどの小売業にも、インバウンド消費が相当大きなインパクトを与えています。ということで、現在の観光戦略は政策として見るとうまくいっているわけですが、問題は、日本経済の長期的動向の中で観光戦略をどう捉えるべきなのかということです。いま一度、きちんと考えるべきことだろうと思います。
●ヨーロッパは「大交流時代」になっている
実は、１カ月ちょっと前に外務省の仕事でスペインのマドリードに行き、在スペイン日本国特命全権大使の越川和彦さんとお話しして、印象的な数字を聞きました。現在、スペインにやって来る外国人の数は、１年間におよそ６５００万人です。スペインの人口は日本の約３分の１（約４６００万人）で、そこに６５００万人が来るのですから、大変な数です。越川大使によると、彼がスペインに赴任した頃、おそらく３０年ほど前だと思いますが、１年間にスペインを訪れる外国人は１０００万人いくかいかないか、ひょっとしたらそれより少なかったということです。この３０年の間に、スペインは観光大国として大きく伸びたのです。
そこで、少し気になって調べたのですが、フランスには１年間に外国人がどのくらい来るかというと、８３００万人強で、世界最大の観光立国です。イタリアは、４６００万人から４７００万人ほどです。少し失礼な言い方かもしれませんけれども、食事が口に合わないという人も少なくないドイツでも、３０００万人以上の人...