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ローマ人の宗教的な敬虔さはどこの民にも負けないーキケロ

世界史の中のローマ史~ローマ史講座Ⅰ(2)ローマ人は何が優れていたのか

本村凌二
東京大学名誉教授
情報・テキスト
キケロ
「ローマ人自身が、われわれはなぜ地中海の覇権を握ることができ、なぜこれほどの大帝国を築けたのかと疑問に思っていた」と、早稲田大学国際教養学部特任教授・本村凌二氏は語る。では、ローマ人はいったい何が優れていたのか。古代ローマ最大の知識人・キケロの答えを、本村氏が教えてくれる。(全3話中第2話)
時間:13:28
収録日:2016/07/21
追加日:2016/11/30
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≪全文≫

●どこにローマの優れたところがあったのか


 今日は手始めに、ローマ人とはどのような人たちだったのかということについてお話しします。まずは、ローマ人が、彼ら自身のことをどう考えていたのかということから手掛かりを見いだしていきたいと思います。

 ローマ人は、広大な地域を長い期間にわたって征服し、しかも安定した国家を何百年も続けた民族です。現代の国家と比較すると、例えばソビエト連邦は、ロシア革命から崩壊するまで、わずか70年ほどしかありませんでした。ところがローマ帝国は、短く見積もっても400~500年はいわゆる「パクス・ロマーナ」の時代が続きました。長く見れば1000年以上、それなりの力を持っていたのです。

 では、どこにローマの優れたところがあったのか。実はローマ人自身が、自分たちでいぶかっていました。われわれはなぜ地中海の覇権を握ることができ、なぜこれほどの大帝国を築けたのかと疑問に思っていたのです。

 例えば、ローマ人にとっての先進文化を築いた民族に、エトルリア人がいました。現在のイタリアでいえば、フィレンツェからローマまで広がるトスカーナ地方という、イタリアで一番良いところに住んでいた人たちです。最初に来たから、一番良いところに住んでいたのです。現在、そこがトスカーナ地方と呼ばれているのは、ローマ人がエトルリア人のことを「トゥスキー」と呼んでいたからです。

 このエトルリア人は、技術に優れていました。よくローマ人は土木建築技術に長けていたといわれますが、実はその知識の多くはエトルリア人から学んだものです。例えば、ある歯がなくなったとき、その両側の歯に入れ歯をかけて治療する「ブリッジ治療」の技術がありますが、エトルリア人はその技術を今から2500年くらい前にすでに開発していました。手先が器用だったこともあるでしょうが、そうした技術を持っていたということです。そうした点において、エトルリア人にはかなわないとローマ人は言っているのです。


●学問、芸術、思想ではギリシャにまったくかなわない


 それから、ドイツのゲルマン人、北欧のケルト民族、フランスのガリア人、イギリスのアングロサクソンなどは、今でもヨーロッパに行けば分かると思いますが、体格が良いわけです。ローマ人はラテン系で、どちらかというと日本人のように背がそれほど高くありませんでした。つまり体格面では、ゲルマン、ケルト、ガリア、アングロサクソンに負けるとローマ人たちは言っていたのです。

 紀元前1世紀頃のことですが、今のスペイン、ポルトガルにいたイベリア人たちに比べれば、自分たちは数で劣るとローマ人は書いています。当時、その地域は人口が多かったようです。少なくとも、ローマ人にはそう見えていました。また、カルタゴ人、フェニキア人は地中海の各地に出かけていき、商業交易でもうけていました。計算高さ、悪くいえばずる賢さでは、われわれはカルタゴ人、フェニキア人にはかなわないと、ローマ人は言っています。

 さらに、いうまでもなく、ローマにとって最大の先進国はギリシャです。学問、芸術、思想といった分野では、ローマ人はギリシャにはまったくかないませんでした。


●ローマ人は他の民族よりも敬虔なのではないか


 では、ローマ人は何が優れているのか。この問題を投げ掛けたのは、紀元前1世紀の半ばから後半に活躍した、政治家、文人、弁論家でもあったキケロという人物です。古代ローマ最大の知識人といっていいでしょう。キケロはこの問い掛けの最後に、われわれは宗教的な敬虔さ、神々を敬う気持ちではどこの民にも負けないと言っています。

 実は、これはキケロだけが言ったことではありません。キケロよりもおよそ100年前、紀元前2世紀頃に活躍したポリビオスというギリシャの知識人がいました。彼は、ちょうどローマ人がギリシャを征服した時期、コリントの富裕な市民であり、貴族でした。彼は人質としてローマに連れられてきた後、貴族の家におり、実に20年以上もローマに滞在したのです。

 紀元前2世紀というと、ローマが敵対するカルタゴを完全に滅ぼして、地中海に並ぶもののない大国になった時です。この時期に、ポリビオスはギリシャ人なので外国人としてローマを見たのです。地中海に千何百あるポリス(都市国家)の中で、なぜローマがあれだけの大国になり得たのか。われわれ現代人がそのことを疑問に思うのと一緒で、ポリビオスなど古代の人たちも同じようなことを感じていました。そこでポリビオスが考えたのは、ローマ人はどうやら他の民族よりも宗教的に敬虔なのではないかということでした。外国人のポリビオスも自国民のキケロも、ローマ人の神々を敬う気持ちが際立っていると言ったのです。


●古代ローマ人と今のイタリア人は違う


 そのことの意味については、こ...
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