●近代を支えていたのは、主体的に労働する人間であった
フーコーは次のような時代区分をしていきます。まずルネサンスと、その後に来る17世紀から18世紀にかけての古典主義の時代を区別します。その古典主義を受けてフランス革命が起きるので、その後に近代が本格的に登場します。ここまではそれほどわれわれにとっても難解ではないと思います。19世紀的な近代を支えたのが先の人間概念でした。ところがさらに、20世紀の現代が到来すると、この人間概念は終わりを迎えるのではないのか、とフーコーは言うのです。こうした時期区分から、人間概念の消失という見通しを持っていたわけです。これは何を背景にして言っているのでしょうか。
これを考えるためにご覧いただきたいのがアダム・スミスの『国富論』です。これは1776年に刊行されました。原題は『諸国民の富の性質と原因の研究』です。18世紀の書物なので、まさにフーコーが言う古典主義時代の最後に書かれました。その次の時代である近代を開いていくような本なのです。これは初期資本主義を定式化したものなので、近代の人間概念にとって資本主義が決定的に重要な働きをしています。
この『国富論』で何が問われていたのでしょうか。スミスは、「古典主義の時代における富というのは交換に基づいていた。ところが19世紀的な近代における富は生産に基づいている。そしてその生産を支えるのが労働する人間である」と言います。人間が労働を通じてモノを生産し、富を増やしていくモデルをスミスは提唱したわけです。それまでの富は生産と労働に基づいておらず、交換に基づいていました。教科書的なものでいえば、例えば重商主義がそれにあたります。重商主義は、ある産物を別の所と交換し、その差異によって富を生み出していくという考えです。この考えによれば、常に自分の経済圏の外が必ずなければいけません。ヨーロッパが大航海時代に世界に広がっていったのはそのためで、富を増やしていくモデルは、交換に基づいていました。
当時のヨーロッパはユーラシア大陸の西にある小さなエリアで、それほど豊かではありませんでした。東洋の方が圧倒的に豊かでした。ヨーロッパは東洋への憧れを持ち、例えば香辛料のように、特に中国の豊...