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●イギリスのEU離脱期限延長の真相

　皆さん、今から1時間たつとヨーロッパで何が起きるか分かりますか。ベルギーのブリュッセルでEU臨時首脳会議が開かれるのです（注：日本時間2019年4月11日開催）。そこへテリーザ・メイ首相が出かけていきます。実はイギリスがEUを離脱するのであれば、少し前の2019年3月29日がその期限だったのです。しかし、イギリス議会が錯綜し意見がなかなかまとまらないものですから、メイ首相が「なんとかしてほしい」とEUに頼んだわけです。そこで、「4月12日までなら」と延長することになりました。

　なぜそのようなたった2週間たらずの延期になったのかというと、5月23日から（26日にかけて）ヨーロッパの議会選挙があるからなのです。EU二重構造になっていて、日本でいう内閣がEUの本部です。そして、そこの閣僚のような人たちが、エマニュエル・マクロン首相やアンゲラ・メルケル首相といった各国の首脳で、そこで実際の行政を行うわけです。

　ところが、やはり日本の国会のようなものが必要で、EU議会があります。EU議会はどこから選ばれるかというと、各国に割り当てがしてあり、選挙区のようにイギリスは何票などと決まっていて、選挙します。EUのメンバー諸国は、そこに市民から選ばれた議員を送るわけです。彼らは大きな事柄について決定権を持っていますが、実際の行政は首脳国の幹部がやっているという構造になっています。

　5月23日から5年に1回のEU選挙で議員を決めるわけですが、それの告示が4月12日なのです。イギリスはEUを離脱することになっているので、法律的にも5月の選挙にはイギリスから出る人はもういないのです。イギリスに与えられた議席は他の国に分けてしまっています。ですから、この5月を超えてイギリスがEUに残っていたら、選挙に出なければならなくなり、そうするとEUは法律を変えなければいけないことになります。

●メイ首相がEU離脱にこだわる理由

　こういう問題を抱えているため、EUとしては「延期は4月12日までしか許可しない」と言ったわけですが、当のイギリスではメイ首相がなんか代替案を議会に出しても全部否決されてしまいました。メイ首相は本当のことをいうと、辞めたいのでしょう。離脱が通ったら辞めると言っているのですが、議会は通さない。だから辞められないし、だからといって「辞めろ」と言う人もいない。

　結局、メイ首相がな...