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●ソフトバンクショップにＰｅｐｐｅｒが立つまで

　前回は、「Ｐｅｐｐｅｒ」のキャラクターについて、人に迷惑をかけたりワガママを言ったりもするけれど、それはそれで可愛いという話をさせていただきました。とはいえＰｅｐｐｅｒはそれほど安いものではない。今回は、彼がどのように役立つのかという話をさせていただきます。

　まず、いろいろな企業から引き合いやお問合せをいただいているということがあります。今では、おそらく１０００社に近いでしょうか。大きなデパートやさまざまな施設、会社の受付に置きたいとか店頭で種々のセールスをしてもらいたいなど、Ｐｅｐｐｅｒの使い道には他にももろもろあると思います。

　一番最初、２０１４年に発表したばかりの時は、いきなりよそさまに就職して迷惑をかけるのも何なので、まずは仲間内のソフトバンクショップにＰｅｐｐｅｒを送り込みました。今では２０００店舗ぐらいになっているでしょう。結構身近な場所でＰｅｐｐｅｒは働いていますので、行かれたらぜひいじってみてください。殴ったり蹴ったりされても大丈夫です。

　さて、今や当たり前の光景とも言えますが、Ｐｅｐｐｅｒがソフトバンクショップの中に普通にたたずんでいるのは、実はとんでもなく大変なことでした。最初はほとんど全員が、周囲に柵をつけようとしたのです。ところが、絶対に反対だという者が１名いました。大体お分かりだと思いますが、われわれのボスの孫正義です。「それをやれば、安全だし何事も起きないだろうけれど、それではちっとも未来を開くことにはならない」と言い出したのです。

　「Ｐｅｐｐｅｒはいずれ家族になるものなのに、その周りに柵をつけるとは何事だ。絶対に許せない。もし柵をつけるなら、俺は今すぐソフトバンクを辞める」

　何を言っているのかよく分かりませんでしたが、そこまで言うならチャレンジしようということで、関係者一同ハラハラドキドキしながら店舗内のいろいろなシミュレーションを重ねて、Ｐｅｐｐｅｒは店の中に普通にいることになりました。

　こうすることで、私たちもいろいろな経験ができました。日本人のほとんどはこわごわの様子で近寄りますし、しゃべりかけたりもあまりしません。ほとんどの人は頭をなでてきます（頭をなでられたら分かるようにセンサーも入っています）。あとは握手を求めたり、写真を撮りたいなどです。...