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●「安全はタダ」の国で、「安全が全て」の国を考える

　皆さん、こんにちは。島田晴雄です。今回から３回にわたって、イスラエルについて皆さんと一緒に考えてみたいと思います。イスラエルという国がどこにあるか、皆さんはご存じですか。どんなイメージを持っておられるでしょうか。

　イスラエルは、ユダヤ人の国です。ユダヤ教をつくった民族の国でもあります。中東では、イスラエルをめぐる紛争が最近になってもいろいろ起きています。一方で、イスラエルは科学技術が大変進み、芸術家を輩出するという魅力的な側面もあり、ベンチャー企業が非常に活発というイメージもあります。

　なぜイスラエルを、皆さんと一緒に時間を費やして考えるのか。一昔前に『日本人とユダヤ人』というベストセラーがありました。イザヤ・ベンダサンという少々不思議な名前のイスラエル人が書いたことになっていましたが、実は山本七平さんが書きました。山本書店の店主で、大変教養のある著者が、イスラエル人の目を通して日本の分析をした本なのです。

　例えば、イスラエル人と日本人は、大変真面目な働き者の民族である点は共通しています。イスラエルは小さな国ですが、日本もそう大きな国ではありません。さまざまな共通項がありますが、非常に大きな違いもあります。安全に対する考え方が全く違うというのが、山本さんの見方でした。「日本では安全はタダだが、イスラエルでは安全が全てだ。ユダヤ人は安全のためにはどんなコストもかける」と書かれているのを読んで、ずいぶん昔ですが「そんなこともあるのか」と、大変強い印象を受けたことを覚えています。

　皆さんは現代の方ですから、もっといろいろな情報に触れていますが、改めてここでイスラエルについて考えてみたいと思います。

●世界の一神教の元になったユダヤ教の国イスラエル

　イスラエルと日本は真面目な国民性は共通するものの、違った面も非常に多く、全く逆転した立場をとる側面もあります。そういう国が世界にあること、その国をめぐっていろいろな問題が起きていることが理解できると、世界のかなり多くの問題に関する理解の糸口がつかめてくるのではないか。日本とは対極に位置するような国が全く理解できないと、やはり世界を理解することも難しいのではないか。イスラエルを理解することは、われわれが複雑な世界を理解していくうえでとても大切な...