≪全文≫

●都市鉱山の時代は、省エネの時代

　もう一つは、金属資源をどう考えていくかです。これからは都市鉱山の時代に入ります。なぜなら、人工物が飽和するからです。飽和するということは、５００万台の自動車を廃車にして、５００万台の自動車をつくればいいわけです。これはつまり、都市鉱山がたっぷりあるということです。日本はもうそうなっているではありませんか。われわれの青春の思い出がある赤坂プリンスホテルも壊して建て替えているでしょう。しかも、壊した材料を全部集めています。だるま落としのように一階ずつ壊していきました。あれは、ガラスも鉄もアルミも全部使うからです。

　ですから、人工物の飽和とは希望なのです。どういうことかというと、この曲線（Ｌｉｍｉtｓ　ｔｏ　Ｇｒｏｗｔｈ）が鉄鉱石からつくる鉄のことです。これはどんどん減っていきます。これ（Ｒｅｃｙｃｌｅ）が出てくるスクラップの量のことで、人工物がたまってくると、スクラップが４０年ほど遅れてどんどん出てきます（自動車なら１２年ですが）。これがもう現実に起こっているのです。

●鉄源はスクラップに変わりつつある

　このグラフは鉄の生産量の推移を表します。鉄の場合、一つはもちろん高炉で造っています。高炉で鉄鉱石から酸素を取り除いて造ります。鉄鉱石は酸化鉄で、空気中にあるため、さびています。ですから酸素を取り除く必要があるのです。もう一つは、スクラップを電炉で溶かして造ります。皆さん、電炉というと、電気を大量に使うものでエネルギー多消費だと思っているでしょう。ところが、実は高炉の方がはるかに多くのエネルギーを使っているのです。なぜかというと、理論的に、酸化鉄から酸素を取り除くエネルギーは、鉄を溶かすエネルギーの２７倍だからです。現実に、高炉で使うコークスの４割を発電用に使ってスクラップを溶かすことが、今もうすでに可能なのです。つまり、６割の省エネになるわけです。ですから、スクラップに変わるということは、省エネになるということです。

　現在、世界の鉄の半分は中国が造っていますが、中国は工業化が始まって間もないため、まだスクラップがほとんど出ていません。これは中国を除いたデータですが、いま世界で約８億トンの鉄が造られているうちの半分はすでにスクラップ、つまり電炉です。残りの半分が高炉です。しかも、高炉の生産量は減ってきています。...