●“Ｊａｐａｎ ｉｓ Ｂａｃｋ”を実感した安倍政権１年目
安倍（晋三）さんが今回総理大臣になられた２０１２年１２月の２ヶ月ぐらいあとに、ワシントンにいらっしゃいました。そのときに、あるシンクタンクで演説をされたのですが、テーマは、“Ｊａｐａｎ ｉｓ Ｂａｃｋ”でした。“Ｊａｐａｎ ｉｓ Ｂａｃｋ”、つまり「日本は復活してきた」と言われたのです。
ぼくはそれを聞いていたのですが、いや、ちょっと待って、“Ｊａｐａｎ ｉｓ Ｂａｃｋ”というのは少し尚早ではないかと思いました。
たしかに、“Ａｂｅ ｉｓ Ｂａｃｋ”だけれども、まず、いつまで総理大臣を続けられるのか。ワシントンへ行ってオバマ大統領に会った総理大臣は、実は彼が５人目。麻生（太郎）さんに始まって、 鳩山（由紀夫）、菅（直人）、野田（佳彦）、そして今回の安倍さんです。
ですから、オバマさんから見れば、「また日本の新しい総理が来てくれるけれども、いつまで総理なのか。また１年で終わるのではないか」と感じてしまうわけです。 安倍さんは、日本の経済を抜本的に改革すると言うけれども、本当にそれができるのか、非常に疑問を持っていたのです。
自民党が政権を取り戻した２０１２年１２月の選挙ですが、実はその３年前、民主党に大敗したときの得票数より少なかった。それゆえ、自民党はすばらしいとか、安倍さんにどうしても総理大臣になってほしい、と国民が思っていたということではなく、とにかく民主党に対しての失望感が非常に強かったのです。それで野党がばらばらになり、自民党は運よく勝ったわけです。
そのとき石破（茂）幹事長が、なかなかいいことを言うなと思ったのは、選挙結果が出た夜にテレビに出られて、「この選挙はわれわれ自民党が勝ったのではなく、ただ民主党が負けただけの話であって、支持を得られるかどうかは、これからの問題である」と話されたのです。
日本人はそういう謙遜する言葉が好きですが、本当にそのとおりです。そう考えると、この１年３ヶ月ぐらいで“Ｊａｐａｎ ｉｓ Ｂａｃｋ”でしたね。国民にも「これで経済がよくなるのではないか」という期待感があり、外国の投資家も“Ｊａｐａｎ ｉｓ Ｂａｃｋ”だから日本株を買おうと、日経平均が何年ぶりかの高い水準になったりしています。ぼくは、その点で 安倍さんを非常に評価します。
