資本主義

資本主義とは、生産手段を私的所有し、経済的利益追求を目的に生産活動等を行う経済体系のこと。基本的な中心概念として、私的所有、資本の蓄積、労働力の商品化、価格体系、競争市場等を持つ。資本主義経済は18世紀後半のイギリス産業革命を機に成立。自由競争による利益追求を目指す経済活動を行うことで、社会全体も利益を得るという考えの下、工場や機械、土地といった生産手段を所有できる階級が生産手段を持たない者の労働力をもって財・サービスを作り出し、労働者は対価として賃金を得るという体系が確立した。イギリスの経済学者アダム＝スミスらにより、国家が無用な介入をせず市場の競争に任せる自由主義的市場経済への道が開かれていった。19世紀後半、貧富の差の拡大等、資本主義経済の弊害や矛盾が顕著となり、ドイツのマルクスらによる社会主義経済が提唱される。第一次世界大戦後、世界は大恐慌を経験。以降、世界経済の動きに応じて修正資本主義、グローバル資本主義等が論じられてきた。「10MTVオピニオン」では、東京大学東洋文化研究所副所長・中島隆博氏が思想的な側面から資本主義の歴史を追い、グローバル化時代の資本主義精神について解説。上智大学名誉教授・渡部昇一氏は明治から昭和にかけての日本の資本主義の変遷について論じている。