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●ヒトを総合的に科学する「自然人類学」という学問

　総合研究大学院大学の長谷川眞理子です。今日は、私が専門としている人類（人間）の進化から考えたときに、今の私たちの暮らしや社会のあり方がどういうふうに見えるかということを話したいと思います。

　「自然人類学」という学問は、生物学の中で私たちヒトという生き物がどのように進化してきたのかを探る学問で、世界にいろいろな文化があることを調べる「文化人類学」とは違います。ヒトという動物である私たちの体や脳の働きが、どのような背景によって進化してきたのかを探る学問なのです。

　ですから、現在の私たちの体のつくりについての解剖学的なことをよく知らなくてはいけません。また、心の話になると、脳の働き方や脳と言語の関係などの認知科学や心理学方面のことも知る必要があります。さらに最近では、遺伝子の解析が非常に進んできました。私たちの遺伝子が過去の進化をどのようにとどめているのかについて、いろいろな生き物の遺伝子と比較すると、私たちがどこから来て、どういう生き物と近いのかということがよく分かるようになってきました。そのような全てのことを総合的に重ねて、ヒトを科学する。そのような感じで、「人類学」というものを捉えていただければと思います。

●チンパンジーとヒトは６００万年前に分かれた

　私たちヒトを「ホモ・サピエンス」といいますが、ホモ・サピエンスはサルの仲間です。私たちはサルの中の「霊長類」に属し、チンパンジーやゴリラなど「大型類人猿」と呼ばれるグループに最も近い。そして、遺伝子で分かってきた事実によると、私たちと一番近いのはチンパンジーです。

　チンパンジーとヒトは、６００万年ぐらい前に分かれました。それまでヒトとチンパンジーは同じ動物だったのですが、そこから別の道を歩み始めたのが６００万年前なのです。さらにさかのぼると、９００万年ぐらい前にゴリラが分かれました。さらにさかのぼると、１５００万年ぐらい前にオランウータンが分かれました。さらにさかのぼって、２０００万年ぐらい前になると、テナガザルが分かれています。

　図に描くと、このようになります。

　サルの仲間がいて、いろいろな共通祖先がおり、２０００万年前にテナガザルが別の道を歩み始めます。その後には残りの動物たち（の共通祖先）がいたのですが、その中から１５０...