遺伝子

遺伝子とは、染色体上の固定位置に占める遺伝情報の単位のこと。生物の細胞の中に染色体の重要成分となるDNAがあり、DNA（デオキシリボ核酸）の中の遺伝情報を持つ領域を遺伝子と言う。いわば、遺伝子とはDNAという媒体に記録された遺伝に関わるデータのようなもの。また、生物にとって必要な全情報をワンセットとしてゲノムと言う。DNAの二重らせん構造が解かれてそれぞれの分子の鎖に新たな分子鎖がつながれることで、遺伝情報は複製されるしくみとなっている。近年、遺伝子研究が進む中でクローン技術や遺伝子組み換えによる植物・動物の品種開発が行われると同時に、生命倫理や安全性の問題も浮上している。 「10MTVオピニオン」では、総合研究大学院大学長であり自然人類学者の長谷川眞理子氏がヒトの進化をテーマに講義を行う中で遺伝子及びその研究について言及。チンパンジーと比較してなぜヒトが固有の能力を持つに至ったのかを遺伝子の側面から解説している。医療分野では東京大学名誉教授でありナノ医療イノベーションセンター長の片岡一則氏が遺伝子治療の最前線について論じている。さらに、発酵学研究の第一人者小泉武夫氏が「民族の遺伝子」として和食のすばらしさを説くレクチャーも必見である。