●海上保安庁や海上自衛隊の苦労
これは大槌の湾の中です。ほとんどがれきがなく、所々にこのような漁具のようなものが落ちています。ここにもほとんど何もありませんが、調べた時期が震災後1カ月半ぐらいということもあり、水温も非常に冷たかったのですが、私たちが見つけた最初のご遺体です。われわれはすぐに海上保安庁に連絡をし、このご遺体を保安庁の人たちが引き揚げるということになりました。ロボットをここにずっと置いていたため、われわれは保安庁のダイバーがこれを引き揚げていくのをずっと見ていました。
もちろん、われわれは遺体捜索に行ったのではありません。海底がどうなっているかを調べていただけです。当時、海上自衛隊と海上保安庁のダイバーが、沿岸を潜って遺体捜索を行っていました。大変なご苦労だったとニュースでも伝えていました。津波の後、特に沿岸部分は水が非常に濁っていたのです。また、いろいろな破片などが落ちていると、それに引っかかってドライスーツが破れたりする。非常に危険な作業だったと、ニュースが報じていました。非常にご苦労なことだったと思います。彼らは電話をして30分ほどで飛んできたのですが、すぐにご遺体を揚げてくれました。
●調査チームは遺体捜査の邪魔をしないように活動していた
われわれは実はロボットを持っているだけ、あるいはオペレーションをしているだけであって、組織的な行動をすることはできません。事故や津波で海底に行方不明者がいらっしゃるという場合、捜索をすべきなのは自衛隊あるいは海上保安庁、警察、消防といった、大きな国家的な組織です。彼らは船を持っていて、きちんとしたロジができるわけです。そういった人たちが非常に努力しています。それはもう大変なことです。ダイバーは深くても30メートルぐらいしか潜れず、しかもせいぜい数十分の間だけです。一人ではそれほど広い範囲をカバーできないため、人海戦術しかありません。
そこにわれわれが出掛けていきロボットを出したとしても、人間が潜るのも大変な所で、ケーブル付きのロボットをうまく遠隔操縦できるとは到底思えません。われわれがうまくできているのは、沖合の、ほとんど何も残骸が落ちていない所を調べていたためです。海上保安庁が調べていた沿岸地帯には、近づかないようにしていました。彼らの邪魔をしてはいけないし、それから前にも申しましたように、ロボットのケーブルが引っ掛かって二次災害が起これば、それこそ多くの人に迷惑を掛けることになります。そのため、簡単には現場に行くことはしませんでした。
●ロボットには十分な訓練が必要である
しかし、なぜ大槌に行ったかというと、大槌は東京大学にとって非常に重要な実験場であり、地元への愛着もあります。できる限りのことをして、復興につなげたいと思い、大槌に出掛けていきました。その結果が、こういった状況でした。
また後ほど触れますが、ここは戦場のようなものです。何が起こっているのか、どういうことになっているのかもよく分かりません。そういった戦場のような所で、人間の仕事をロボットに置き換えるためには、ロボットが人間並みに訓練され、人間に勝るような能力がなければならないのです。
このことがなかなか認識されていません。だから、ロボットがなんとかしてくれるのではないかと期待され、そして、津波や東電のF1（福島第一原発）の事故などでも日本のロボットは少しも働かなかったと言われます。しかし、そうした訓練ができていないということなのです。われわれは今回RTVという遠隔操縦機を持っていきましたが、それはそのオペレーションに対して十分な訓練をし、十分なスキルがあったからです。
今のようにわれわれがやっていたことが、このように新聞に掲載されました。この時、「水中ロボットが用いられている」と書かれました。しかし、水中ロボットといっても最新技術を使っていたわけではありません。それは25年前につくられたロボットです。しかし、それを使用する成熟した技術、素晴らしいオペレーション能力がありました。そして現場での経験を十分に積んでいたのです。
●操縦者の育成の失敗
新聞記者の方に、「カメラロボットは私の開発した技術の賜物なのか？」と聞かれました。「いいえ、違います。これは20年も前からある技術で確立されたものであり、最新技術ではありません」と答えます。そうすると、「他にどうしてロボットは使われなかったのか？」と聞かれます。実は、「操縦者が育っていなかったため」なのです。このRTVという三井造船製のロボットは日本中に数百台はあったはずです。しかし、それらが使われなかったということは、操縦者が育っていないからです。そして、「なぜ操縦者が育たなかったのか？」と聞かれたので、「お上が買ってくれ...
