「神棚に絶対してはいけないこと」とは？

　自宅に神棚があるという人はそうは多くないでしょう。2022年にインターネットでSirabee編集部が全国10～60代男女1,000名を対象に実施した「自宅の仏壇・神棚」についての調査によると、自宅に神棚だけある人は8.7％、仏壇だけある人は18％、両方あると答えた人は16％という結果に。特に都心や人口密度の高い地域では単身世帯も多く、また住居スペースも限られており、神棚や仏壇を設置するのは当たり前のことではなくなってきています。

　しかし、何代も続く実家を相続した時や家の新築、事務所や店舗の開業の際など、この先、先祖代々の神棚を守ったり、新たに作ったりすることもないとは限りません。この機会に、神棚についての基本的なことを覚えておきませんか。

神棚って何? 仏壇とどう違う?

　そもそも神棚とはどのようなものかご存知ですか?仏壇は「祖父母や御先祖様を祀るもの」と何となくは知っていても、神棚に関しては詳しいところは分からないという方も多いのではないでしょうか。

【神棚とは】
・神棚は神道の神様を祀り、家の中の小さな神社と考えられています。
・地元の氏神様や、日頃足を運ぶ崇敬する神社、皇室のご先祖であり日本人の総氏神と言われる天照大御神様などのお神札を祀ります。
・神饌という米、水、塩、酒などをお供えします。
・日々の暮らしへの感謝や、厄除けや繁栄を願いお参りしますが、基本は神社へ参拝する時と同じように二拝・二拍手・一拝します。

【仏壇とは】
・仏壇はご先祖様の位牌やご本尊(信仰の重要な対象となる如来、菩薩、観音様などの仏像や掛け軸)を祀る、家の中の小さなお寺と考えられています。
・五供というお線香、ローソク、生花、ご飯、水をお供えします。
・ご先祖様やご本尊を敬い、供養をするためにお参りします。
・ロウソクとお線香に火を付け、おリンを鳴らして合掌。宗派によっては読経やお題目を唱える場合もあります。

　神棚はその家(空間)や家族の暮らしを守ってくれている神様に感謝をする場所、一方仏壇は自分のご先祖様への敬いの気持ちや供養をする場所と考えると違いが分かりやすいですね。

知っておきたい神棚のタブー

　神様を祀る神棚には、守るべきルールがいくつかあります。知らずに神棚を作って後悔のないように、神棚にやってはいけない行為を知っておきましょう。

【神棚を置いてはいけない場所】
・仏壇と上下に置く。神様と仏様に優劣をつけてしまうことになるので、右か左にずらして配置しましょう。基本的には神棚の方を上方に置くのが良しとされています。
・仏壇と向かい合わせに置く。「対立祀り」といい厄いを招くと言われています。
・水回りに近い場所。不浄を連想し、湿気も溜まりやすいため避けるべき。
・ドアや廊下の近く、階段下など人の出入りで落ち着かない場所。

　基本的には家族みんながお参りをしやすい、風通しの良いリビングや床の間の人の目線より上方に設けるのがベストとされています。仏壇と同じ空間に設置する場合は、位置関係に注意しましょう。

【神棚にお供えしてはダメな物】
・四つ足の動物の肉を使った食品。
・人が手をつけた食べ残し。お供え後のものを人がいただくのは問題ないそうです。
・宝くじや預金通帳など、願掛けやご利益を期待するもの。神頼みをする場所ではありません。

　できるだけ余計な物を置くことは避ける方が無難です。

【神棚にやってはいけない行為】
・神棚に足を向けて座る。椅子やソファの配置に気をつけましょう。
・掃除を怠る。神聖な神棚を不潔にしておくと災いを招くと言われています。
・長期間お参りをしない。できれば毎日朝夕にお参りすると良いとされています。

　神様のいる神棚には敬いや感謝の気持ちを示すことが大切です。

　一般的には自営業の方、漁師や農家、職人といった方々が自宅や仕事場に神棚を置かれるケースが多いそうですが、テレワークや在宅勤務が増えた昨今は、自宅が職場となったことで神棚を置くようになったという人も増えているようです。神棚を置くことで、仕事とプライベートに精神的な区切りをつけ、毎朝新鮮な気持ちで仕事に向き合えるという話も聞いたことがあります。その空間を浄化する守り神のような存在として、神棚を暮らしに取り入れるのも良い考えかもしれませんね。