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●全寮制高校ＩＳＡＫを立ち上げた

　皆さん、こんにちは。今日は１時間ということで、何をお話ししようかなと思ってドキドキしながら来ました。

　といっても、学校が既に立ち上がっているので、正直に言えば、私がこういうところでいろいろ話していることよりも、学校の現場で何が起こっていて、どんな子どもたちが、どんな顔をして、何をしているかの方が一番大事なのですね。ここから大体、車で２０分ぐらいかかる山の上に、全寮制の高校が立っています。去年オープンしたばかりです。１学年目は５０人昨年入学し、先々週から２学年目が始まったので、全部で２学年、合計１００人の生徒が学んでいる高校です。来年は１５０人になって、実は少しずつエクスパンド（拡張）していくので、ここから７年ぐらいかけて２５０人ほどの学校に成長していこうという高校をつくっています。

●高１で中退、そして海外へ留学

　テーマは二つあります。まずは、なぜ私がこのような学校をつくっているのか、というところからお話をさせてください。こういうことをやっていると、さぞかし私は昔から海外にいたのではないかとか、帰国子女ではないかなどと思われがちなのですが、そうではありません。私は小学校、中学校、それから高校１年生まで、ずっと日本の公立の学校で勉強をしていました。だから、「何が起こったの？」と、よく言われます。

　日本、特に公立の高校にいたので、国公立大学を志望する人が非常に多く、また国公立の大学に入るためには、５教科を満遍なくできなければいけないという無言のプレッシャーがありました。私は、英語や国語、社会は大好きだけれども、数学は１学期目から赤点で、理科もギリギリでした。そうすると先生から呼び出されるわけですね。「あなた、このままではまずいんじゃないですか？」と。

　そういう中で、私は高校１年の時に、なぜこうやって５教科を満遍なくやらなければいけないのだろうか？　と非常に疑問を覚えて、学校をやめるんです。高１で中退します。東京学芸大附属高等学校というところだったのですが、入ったばかりでやめました。たまたまその時にかわいがってくれた英語や国語の先生が「君は日本の教育システムにあまり向かないから、海外に行ったらどうか」と言ってくれました。学校の片隅に、本当にこのくらいのわら半紙が１枚貼られていて、そこに“Ｕｎｉｔｅｄ　Ｗｏｒ...