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●フィリピンのストリート・チルドレン

　この学校をなぜつくっているのかに関しての二つ目の原体験についてお話しします。一つ目の原体験として、前回お話ししたような体験があったので、前職ですが、私はフィリピンで、ユニセフ（国連児童基金）で働いていました。おそらくそれは、１７歳の時から見たドリーム・ジョブだったと思います。

　「ストリート・チルドレン」という言葉を聞いたことがありますか。ありますね。では、フィリピンの人口が分かる人はいますか。フィリピンは海を挟んで日本のすぐ隣にある国ですね。中国の人口は皆さん知っていると思いますが、フィリピンの人口は、隣の国なのに意外と知りません。大体、１億人ぐらいです。

　その国で、ストリート・チルドレン、つまり路上で生まれて暮らしている子たちというのは、大体、何人ぐらいいるでしょうか。３択です。（１）５万人　（２）２０万人　（３）５０万人。試験をたくさんこなしている人は、一番数が多い選択肢に手を挙げていけば正解率が高くなると思って挙げてしまうのですが、答えは（２）の２０万人です。同じ問題を大人の講演会でやると、ほとんどが（３）です。大人はそれまでたくさん試験をしているからですね。皆さんは直観に素直でいいことだと思います。

●教育は無償なのになぜ学校に行かないか

　その２０万人のストリート・チルドレンのために、私たち国連の職員は何をしていたか。フィリピンは日本と一緒で、初等教育、つまり小学校は無償です。授業料がタダなのです。それなのに学校に行かない、小学校にさえ行かない子が何十万人といます。なぜだと思いますか。

　最初は、親がいないので、働かなければいけないから働いている。あるいは、家の中が忙しく、それから農業をやっている家も多いので、農作業の人手として手伝わざるを得ない。あるいは両親が、自分たちは教育を受けたことがないから、教育なんていらないと思っている。そんなことをする暇があったら一緒に働けといって、両親が教育の大事さを分かっていない。それもありますね。

　フィリピンは７０００の島からできています。島が７０００あり、その中にたくさんリモートのエリアに住んでいるのです。そうすると、学校まで歩いて３キロとか５キロという子たちは登下校中の危険もありますし、そもそもおなかがすいて行けない。いろいろな理由があります。
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