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●コンモドゥス暗殺後の混乱と帝位の行方

　コンモドゥスが亡くなった後のローマは、大変な混乱に陥ってしまいます。誰も、コンモドゥス亡き後の体制など考えていないうちに彼が殺されてしまうため、非常な紛糾を招いたわけです。何人もの人間が新帝に名乗りを挙げ、皇帝の位を買収しようとする者まで出てきました。ローマ皇帝の地位もここまで地に落ちたかというような連中が輩出するのが、コンモドゥスの暗殺後の時代でした。

　いろいろ出てくる中には、自分のできることを自慢した者もいれば、自分が皇帝になればどれだけ高額な出費に耐えるかを言い立ててみる者もいます。そのようなことが繰り返される中、「私こそは皇帝である」と名乗る者（「僭称（せんしょう）帝」）が3～4人も出てきました。まさに混乱の極致です。

　そうした混乱状態が2～3年ほど続き、セプティミウス・セウェルスが帝権を手に入れます。アフリカ在住のカルタゴ人で、カルタゴ人の祖先はフェニキア人に当たるため、ローマ人と呼べなくもありません。今でいえば、北アフリカのチュニジア辺りに住んでいた人です。この人物が多くの人たちの興味を引きつけ、信頼されるようになり、10年ほどの間、ローマ帝国に君臨することになります。

●非インド・ヨーロッパ系、最初の皇帝

　セプティミウス・セウェルスの非常に興味深いところは、厳密な意味ではインド・ヨーロピアン系の人ではなかったことです。北アフリカ出身で、フェニキア・カルタゴ系の血を引いていると言いましたが、これは印欧語族ではなく、オリエントに通じるセム語系の人であるということです。肌の色も、アフリカ出身ということもあり、黒とまではいいませんが、褐色の肌をしていました。

　ローマ皇帝の歴史をひもとくと、最初の段階ではローマの種族出身者に限られていました。それが、だんだんイタリア内の貴族に広がり、その後属州の各地からも皇帝が出るようになります。例えば、トラヤヌス帝は、スペインのイタリカというところの出身でした。そのような経緯を経て、必ずしもインド・ヨーロピアン系統ではなくても、皇帝になれる新しい時代がやってきたのです。

●価値観の期限を示すセプティミウスとオバマ

　皇帝アウグストゥスの時から数えると、ここまでに220年ほどたっています。面白いことには、アメリカにオバマ大統領が出現するのも、ジョージ・ワシント...