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●人間のwelfareと所得の相関関係はある水準を超えると弱くなる

吉川　「hidden Value（隠れた価値）」とGDPの関係でいえば、前回挙げた家庭の主婦のサービスの例があります。経済のGDPという表舞台からいえば、これはノーカウントです。ですが、これは生活において大きな役割を果しています。

小宮山　人間の一番のwelfareに関係する平均寿命とGDPは、かなり大雑把に比較すると相関するということですが、そうした相関関係は一人当たりGDPが1万ドル以上の場合には見られなくなるのではないでしょうか。

　何をwelfareとするかは難しい問題ですが、とにかく縦軸にwelfareを取り、横軸に一人当たりGDPを取ると、1万ドル程度までは強く相関していても、その先は相関関係が見えづらくなると思います。例えば、ルクセンブルクなどの一人当たりGDPが大きい国の人のほうが、一人当たりGDPが1万ドル程度の国の人よりも幸せだと感じているかというと、必ずしもそうとはいえません。GDPの平均値が上がると、「hidden value（隠れた価値）」としてのwelfareとGDPの相関関係が弱くなるということはあるのではないでしょうか。

吉川　それはあるかもしれません。小宮山先生はエコノミストとして重要な点を言い当てています。横軸に一人当たりの所得、縦軸にwelfare、例えば平均寿命を取ったとしても、関係はlinear（リニア、直線的）ではないのです。それはconcave（コンケイブ、凹型）の形を取ることがあります。つまり、はじめのうちは相関が強くて非常に縦に伸びていきますが、途中からその伸びは逓減していき、関係がフラットになっていきます。

●アメリカでもhappinessと所得の関係について早くから考えられてきた

吉川　平均寿命は一番明確な数字で、今お話したような関係を示すのですが、「Happiness（ハピネス、幸福）」という基準を持ち出すと、より関係はfuzzy（ファジー、不明瞭）になってきます。貧困のような状態は、「misery（ミゼリー）」と呼ばれる悲惨な状態です。そこで所得が上がれば、ミゼリーが消えていき、Happinessが増進するという点は明確です。小宮山先生がおっしゃる通り、1万ドルを超えてミゼリーを克服してくると、そこから先のHappinessは徐々に所得だけでは説明できなくなってきます。

　例えば、1950年代の終わりから1960年頃に、ガルブレイス（ジョン・ケネス・ガルブレイス）という有名な経済...