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●アキレウス、スサノオ、ヘラクレス…世界の英雄神話の構造を分析

――　ちょうど今『オデュッセイア』のお話をいろいろ伺ってまいりました。『オデュッセイア』はある意味でギリシア神話における英雄神話ということになろうかと思いますけれど、世界中に英雄神話はあり、日本だと一番はヤマトタケルノミコトの物語が英雄神話になるでしょう。

松村　そうですね。よく知られています。

――　英雄神話は本当に各国にあると思うのですけれど。英雄神話というものが人間にとって何だったのか、どういう役割を果たすものだったのかということをぜひお聞きしたいと思います。

松村　つまり、普通の人間ではないのですね。普通の人間にはできないことを成し遂げる。それがその社会にとって貢献してくれるということなのです。スポーツでも、普通の人にはできないような、とんでもないことをするヒーローが求められているし、実際にそのように活躍をする。

　もともと一番古いところでは、それは何だったのかというと――おそらく人間は（昔からずっと）人間なので旧石器時代からそういう英雄の物語はあったと思いますが――遠くまで出かけて行って、危険を冒して、普通は手に入らないような獣を倒して持ってくる、そういう男たち。昔はそれを男たちしかやらなかったので。

　そうすると、獲物を持ち帰ったら、その家族とか親戚とかその集団で「もうすごいよ、あいつは」ということで物語られるわけです。「あの時はあんなものを獲ったんだよ」ということで、代々それが「お前のおじいさんはこんなやつだったんだ、すごかったんだぞ」ということで伝わっていく。

　それが、武器などが発達して、今度は征服戦争のようなものが始まっていくと、その集団の中で1つのモデル、伝説的な存在として英雄像がやはり作られてくるのです。

　ただ、今回ここで取り上げているオデュッセウスという英雄は、特異な英雄だと思っています。つまり、彼は「新しいタイプの英雄＝知恵の英雄」なのです。腕力がないわけじゃない。けれども、彼が他の英雄に勝るのは、知恵を使うところ。腕力だけじゃない。耐えることを知っている。我慢することを知っている。生き残るためなら恥をかくこともいとわない。そういう、ある意味ではとても近代的な英雄像を作り上げているということです。

　（一方、）『イリアス』のほうの英雄は誰かというと、アキレ...