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●すべてはミッションから始まる

柳川　ここまで、エンジニアの方ががんばってくれたり、人工流れ星を開発したりというお話をお聞きしましたが、会社をつくってから人を集めたのでしょうか？

岡島　はい。

柳川　会社ができるまでのお話をお伺いしたいのですが、会社設立前は、人工流れ星の技術は明確には進んでいなかったわけですよね？

岡島　そうですね。2009年から大学の先生方と一緒に研究を始めたというお話をしましたが、書類上会社が登記されたのは、2011年の9月になります。会社という組織ができたことで、大学との共同研究についても表立って結べるようになってきたという経緯があります。

　そのなかで、2013年の12月に、流れ星の粒が三等星の明るさに光ることがわかり、2014年の2月にとある新聞社さんが私の取り組みを紹介してくれたのです。「こういうことをやろうとしている人がいる」「今、三等星の明るさで光っている」「これからもっと明るくしたい」というような記事だったのですが、それを読んだ流れ星を専門に研究されている先生が、「実は自分もやりたかった」とメールをくださったのです。

　それで今、一緒に共同研究させていただているのですが、本当にそうした面白い出会いがありました。そして、明るく光ることがわかったので、そろそろ事業化したほうがいいなと思い、メンバーを募りながら、2015年にファンドレイズ(資金調達)をして、2016年にこのオフィスを構えたという経緯があります。

柳川　なるほど。そうすると事業化するという話になるまでは、会社はつくったけれど、実態としては研究開発をしているというのに近かったのでしょうか？

岡島　そうですね。ビジネスサイドのメンバーは１人もおらず、大学の先生との研究開発のみ進んでいました。

柳川　そのときは、とにかく流れ星を人工衛星から降らすという目的を、どうやったら達成できるかに集中していたということですか。

岡島　そうですね。

●なぜ流れ星の研究に強い思いを持ち続けられたのか

柳川　2009年に流れ星の研究を本格的に始めたというのは分かったのですが、なぜそこまで強い思いを持って続けることができたのでしょうか。流れ星を降らせたいという思いが強かったのか。あるいは人工流れ星の技術を開発してみたかったのか。どちらの思いが強かったのでしょうか。

岡島　それでいうと、ミッショ...