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●発酵の無限の可能性「ＦＴ革命」

　こんにちは。今日は、発酵の話を前回に引き続いて行います。
　
　発酵というのは、目に見えない小さな生き物である微生物が、人間のためにいろいろといいことをしてくれることをいいます。前回、発酵は最近の日本の大きな企業に貢献しているということをお話しましたけれども、私は発酵の無限の可能性というものを信じまして、いまから１０年以上前に『ＦＴ革命―発酵技術が人類を救う』という本を書いたことがあるのです。これは、東洋経済新報社から出ている本で、私の大変親しい友達である黒田征太郎さんにイラストを書いていただき、私がこうして文章を書いています。

　これは何か。ＦＴのＦというのはファーメンテーションといって、英語でいうと「発酵」という意味です。Ｔというのはテクノロジーですね。だから、「発酵技術革命」ということ。これが、私の唱えているＦＴ革命です。

●未解決の人類の問題をＦＴ革命で解決

　革命というと、いままでにいろんなことがありましたよね。例えば、産業革命がものすごく昔にありました。イギリスあたりから出て、蒸気機関が出現し、今度は自動車革命が起こりました。その少し前には電気革命もあったと思います。２０世紀に入る直前には石油革命が起こり、アメリカでものすごく石油が出てきました。

　そして、次は何革命でしょう。ＩＴ革命ですね。もうこれで革命は全て終わりかと思ったら、そうではありませんでした。私から言わせると、ＩＴ革命は人間にとってものすごく素晴らしくて驚くべき革命だけれど、オールマイティーではないですね。というのは、コンピューターを中心として、ボタンを一つ間違えて押してしまったらとんでもないことになるということだってあり得るわけです。例えば、ある銀行がボタン一つ間違えて押し、一晩で５４０億円消えてしまったという話がある。それから、病院の集中医療をはじめ、いろんな医療技術でも、ボタンを少し押し間違えたり、プログラムを間違えたら大変なことになってしまう。だから、全ての革命というのはオールマイティーではないんだよと、私は思っています。

　そこで、これからの新しい２１世紀の革命、いままでの人類が考えてきた革命の次の革命は、「発酵革命」だと私は思うのです。それは何かというと、人間に優しい微生物が発酵によって、まだわれわれが２０世紀で解決でき...