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●過去をケーススタディする「歴史」の重要性

――　先生が常日頃からご指摘になっていることに、古典と歴史に学ぶ重要性がありますね。

出口　世の中、何が起こるか、誰にも分からないからです。

――　特に今のご時世ですと、ほんとに何がどうなるか分からないですね。

出口　半年前に新型コロナウイルスを予見した人がほぼいなかったように、将来何が起こるかは誰にも分からない。ダーウィンがいうように、何かが起こったときに、賢い人や強い人が生き残るわけではない。起こった何かに対して上手に適応した人だけが生き残る。これはアインシュタインの相対性理論と同じような自然界の摂理であり、原理です。

　だから、人間にとって大事なことは極論すれば適応力だけなのです。そして、適応するためには、たくさんのケースを知っていたほうが適応しやすい。

――　確かにそういえば、ケースですね。

出口　例えば日本では、いつ南海トラフ地震が起こるか分からないといわれているでしょう。では、大地震が起こったときに、東日本大震災のことを勉強した人としなかった人とでは、どちらが助かりやすいと思われますか。

――　それはもう、言うまでもないことですよね。

出口　そうですよね。つまり歴史は何かといえば、過去のケーススタディなのです。ビスマルクは「愚者は経験に学び、賢者は歴史に学ぶ」という名言を残しています。これはなにかというと、当時の人生は50年ほどですから、働いている期間はせいぜい20～30年です。その間に大震災が起こらなければ、そのことは学べないわけです。

――　そういうことですね。

出口　でも、歴史を学んだら、少なくとも文字が書かれてから5000年ぐらいはたっているわけですから、大震災の記憶も残っています。だから、ビスマルクのこの名言は、「時間軸」の話をしているわけです。

　歴史は、過去に起こったことをケーススタディとして記録したものです。役に立つかどうかは分からないけれど、悲しいことに教材は過去にしかない。だから、歴史はケーススタディであり、最適の教材です。いろいろなことが起こったときに、われわれの先祖がどのように適応したのかを知っていれば、ひょっとしたら何かが起こったときに役に立つかもしれない。

●残っているものは、歴史も本も全部素晴らしい

――　しかも、歴史というものはまさに人生を賭けた深いドラマがあり...