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●9代将軍に指名された徳川家重は言語障害と頻尿症だった

――　今日は徳川家重（9代将軍）の話をお聞きしたいと思います。家重の在職期間は、1745年から1760年です。

　まず山内先生にお聞きしたいのは、吉宗ほどの人が、なぜ言語障害があったともいわれている家重を後継に指名したのかという問題です。私の考えるところでは、その次の孫である家治（10代将軍）は非常に英明な君主であり、吉宗自らが育てました。そのため、家重が将軍の間は自分（吉宗）がサポートできるという考えで、そのようにしたのではないか。そのあたりの背景を、ぜひお聞かせいただければと思います。

山内　この問題には、「徳川将軍家」を知るときの非常に大事なポイントが含まれています。武家方での相続は、正嫡（正室から生まれた男子）が絶対です。厄介なのは、側室から先に男子が生まれて、しばらくして正室に男子が生まれるケースです。

　分かりやすくいうと、吉宗の場合はまずこの正嫡を重んじました（編注：ただ実際に正嫡はいなかった）。そして、先に生まれた男子が家重だったのです。対する宗武は、いかに聡明であっても、後から生まれた男子です。これが決定的に大きなことなのです。吉宗は正室を後から娶るわけで、最初は紀州にいた時に娶った側室がいました。この側室から生まれたのが家重です。

　その家重は、生まれながらに言語に障害がありました。これについて、アレクサンドル・プラーソルというロシア人の学者が面白いことを言っています。彼は家重を、（ロシア語を直訳的に訳すならば）「音節がよく分節せず、はっきり聞き取れない言語活動をする人」と言っています。きちんと音節が分節化しないというのは、はっきりと音節（音）を発音できないということです。だから曖昧になってしまう。言語的表現において障害があることを、言語学的にややくどい言い方をしているのです。

　それから2つ目として、彼は頻尿に苦しんだ人でした。

――　そうなのですか。

山内　プラーソルは『徳川の将軍たち』という本を書いているのですが、その中の家重の話は興味深い。当時、駕籠で鹵簿（ろぼ）を組んでも、およそ1時間から1時間半で、江戸城から上野の寛永寺まで行くことができました。その距離はおよそ5キロメートルだといいます。プラーソルは、「そこまで臨時に23カ所、小便所（お手洗い）を設けた」と書いている。

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