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●「ハヒフヘホ」は「パピプペポ」か「カキクケコ」か

　今回は、次の段階でいったいどんなことが明らかになったのかに入ります。

　有坂秀世さんなどの努力によって奈良時代の発音が復元できるようになったことで、どんなことが明らかになったのでしょうか。

　もっとも有名なものの一つが「ハヒフヘホ」の発音でした。「ハヒフヘホ」の発音は、聞かれた方やご存じの方も多いと思いますが、（古代では）「パピプペポ」という発音だったわけです。最初に聞いたときは、だれもが「そんな馬鹿な」「エーッ？」と言います。

　たとえば「ハタ」というのは「パタ」と言うわけです。「ヒト」というのは「ピト」、「フネ」のことを「プネ」と発音した。「エーッ」と、にわかには信じられないことですが、当時使われていた万葉仮名を分析して、唐代長安の都の発音ではどうであったか、という回路を使うとこのようになるのです。

　「ハヒフヘホ」に当たる万葉仮名を唐代長安の都の発音に照らすとどうだったかというと、すべてｐ音で始まります。「ハタ」や「フネ」というと、現代のわれわれはｈ音だと思っていますが（「フ」だけは少し違って、ｆ音のかたちになります）、そういう発音を持つ漢字は唐代長安にはなかったのかというと、いくつもあります。

　たとえば「海（カイ）」。われわれは「カイ」と日本の漢字を読んでいますが、中国人はあれを「上海」の「ハイ」と読むわけです。それから「クン」。訓読みの「訓」をわれわれは「クン」と読みますが、中国では「クフン（フン）」といいます。さらに火力の「カ」というのも、「ハ」という発音であったということが分かっています。

　これはどういうことだったかというと、当時（奈良時代）の日本にはｈの音が存在しなかった。そのため、中国人の発する「ハイ」「フン」「ハ」という発音は、「ハ」や「ヒ」と聞いても、「カ」や「キ」というふうに聞こえたわけです。

　たとえば、今でもこういうことがあります。「カザフスタン」というのは、「カザクスタン」というような音です。ｋ音とｈ音というのは聞き間違えるほど、響きがよく似ているわけです。「カ」と「ハ」は、口で発するときにはなかなか区別が難しいですし、聞く分にもよく似ていて、聞き間違えさえ起こる。そういうことなので、原音のｈ音に接した奈良時代...