テンミニッツTV|有識者による1話10分のオンライン講義
会員登録 テンミニッツTVとは
社会人向け教養サービス 『テンミニッツTV』 が、巷の様々な豆知識や真実を無料でお届けしているコラムコーナーです。
DATE/ 2024.01.14

人工的につくられた言語「エスペラント語」とは

 日本語や英語のように自然に発生し昔から話され使われてきたことばを「自然言語」といい、対して特定の個人や団体が意識的につくられたことばを「人工言語」といいます。そして、人工的につくられた言語である「エスペラント語」は、後者の代表的な言語として有名です。

 では、エスペラント語は、誰によって何のためにつくられたのでしょうか。

ザメンホフがつくった希望の国際人工言語

 「エスペラント語(Esperanto)」(「エス語」と略される場合あり)は、ポーランドのユダヤ系眼科医ザメンホフが考案し、1887年に発表しました。ザメンホフの生まれ育ったポーランド北東部のビャウィストクは、ロシア人、ポーランド人、ドイツ人、イディッシュ語を話すユダヤ人が暮らす、文化・宗教・言語が混在する地でした。そして、違いが分断や相互不理解を生んでいました。

 そのような環境で育ったザメンホフは、違いを克服する可能性を持つ言語、つまりは世界中の人々の第二言語といえるような共通語をつくるという考えを持つようになったといわれています。そのため、エスペラント語は「国際語」であり、ひいては「国際人工言語」としての特色ももっています。

 なお、「エスペラント」は、エスペラント語で「希望する人」を意味します。ザメンホフのペンネーム「エスペラント博士」がそのまま言語の名称として定着しました。

 そして、エスペラント博士であるザメンホフは、創始者としての権利を主張せずにエスペラント語をオープンソースとして開放しながら、さらに寄せられた意見を積極的に生かして改良しました。そのため、エスペラント語は知識人からアナーキストまで多くの支持を受け、世界的に普及していきました。

エスペラント語に「サルートン!」

 エスペラント語のアルファベットは、英語のアルファベットからQq、Ww、Xx、Yyの4文字を除いた28文字(ただし、内6文字には文字の上の符号「字上符」が付いている)。ラテン系の語彙を根幹とし、基礎単語数は約1900といわれています。

 そして、「文法法則に例外がない」一点以外は、仕組みや響きが自然言語に近く、使い手目線の簡単な言語体系であったり文法的構造もきわめて簡単であったりするなど、習得しやすい言語だといわれています。

 ちなみに、エスペラント語を使う際、基本となる挨拶ことばは以下となります。この機会に、ぜひ声に出してエスペラント語を話してみてください。

【エスペラント語の挨拶ことば】
「サルートン(Saluton)」こんにちは(時間を問わない軽い挨拶)
「ダンコン(Dankon)」ありがとう
「パルドーノン(Pardonon)」ごめんなさい
「ジス・レヴィード(Ĝis revido)」さようなら(気軽な場面では「ジス」のみでも可)
「ボーナン・マテーノン(Bonan matenon)」おはようございます(朝の挨拶)
「ボーナン・ターゴン(Bonan tagon)」こんにちは(昼間の挨拶)
「ボーナン・ヴェスペーロン(Bonan vesperon)」こんばんは(夕方~夜の挨拶)
 ※Bonan(良い~)の後に単語を続けるのが、いろいろな挨拶の定番パターン。

他にもある!エスペラント語以外の人工言語

 エスペラント語は、人工言語としての世界シェアは圧倒的第一位といわれていますが、エスペラント語以外の人工言語も存在しています。エスペラント語以外の代表的な人工言語には、以下のような言語があります。

「ボラピュク語(Volapük)」
 エスペラント語の次に世界シェアが多いといわれている人工言語。1879年頃にドイツの司祭シュライヤーが提唱しました。英語とロマンス語派の諸言語を基本としていますが、音声的には非常に変形しています。考案当時は急速に支持を集めましたが、習得が難しいことやシュライアーが利権を主張しすぎたこと、さらにエスペラント語などもっと使いやすい人工語が出現したため衰退し、普及しにくかったといわれています。

「イド語(Ido)」
 エスペラント語とボラピュク語についで世界シェアが多いといわれている人工言語。フランス語の国際補助語協会によりつくられ、1907年に「改善されたエスペラント語」として発表されたことからもわかるように、イド語はエスペラント語に基づいています。そのため、エスペラント語によく似ており、エスペラント語の方言のように扱われる場合もあります。

「トキポナ(Toki Pona)」
 「言語(Toki)」と「良い(Pona)」をあわせて「良い言語」を意味する、カナダの言語学者・翻訳家ソニャ・ラング氏によって発表された人工言語です。発表は2001年ですが完成したのは2014年であり、2023年現在「一番新しい言語」ともいわれています。語幹が120、音素が14、おおよその語彙数が120~137語、複合語や派生はまったくないといった、非常にシンプルな言語です。

 いかがでしたでしょうか。エスペラント語をはじめとした人工言語に興味を持った方は、ぜひ第二言語として「サルートン!」してみてください。

<参考文献・参考サイト>
・「エスペラント」『デジタル大辞泉』(小学館)
・「人工言語」『日本大百科全書(ニッポニカ)』(吉田夏彦著、小学館)
・「国際語」『日本大百科全書(ニッポニカ)』(泉幸男著、小学館)
・「人工言語」『世界大百科事典』(荒俣宏著、小学館)
・『ニューエクスプレスプラス エスペラント語』(安達信明著、白水社)
・『エスペラント-分断された世界を繫ぐHomaranismo』(大類善啓著、批評社)
・エスペラントとは ? 言語入門編│一般財団法人日本エスペラント協会
https://www.jei.or.jp/5hunkan-kouza/
・ボラピュク語(ボラピュクご)とは? 意味や使い方
https://kotobank.jp/word/%E3%83%9C%E3%83%A9%E3%83%94%E3%83%A5%E3%82%AF%E8%AA%9E-134208#goog_rewarded
・身近にあふれている人工言語
https://idiomasgalion.com/ja/%E8%BA%AB%E8%BF%91%E3%81%AB%E3%81%82%E3%81%B5%E3%82%8C%E3%81%A6%E3%81%84%E3%82%8B%E4%BA%BA%E5%B7%A5%E8%A8%80%E8%AA%9E/
・一番新しい言語ってナニ?専門家に聞いてみた
https://www.gizmodo.jp/2022/05/whats-the-newest-language.html
~最後までコラムを読んでくれた方へ~
雑学から一段上の「大人の教養」はいかがですか?
明日すぐには使えないかもしれないけど、10年後も役に立つ“大人の教養”を 5,600本以上。 『テンミニッツTV』 で人気の教養講義をご紹介します。
1

アジア的成熟国家モデルづくりへ、日本が目指すべき道とは

アジア的成熟国家モデルづくりへ、日本が目指すべき道とは

日本の財政と金融問題の現状(4)日本が目指すべき成熟国家への道

機関投資家や経営者の生の声から日本の金融市場の問題点を見ていくと、リスクマネーを供給するための市場づくりや人材育成等の課題が浮き彫りになる。良質なスタートアップ企業を育てるにはどうすればいいのか。今こそアジア的...
収録日:2025/04/13
追加日:2025/07/01
木下康司
元財務事務次官
2

相互依存で平和は保てるか…EUの深化・拡大の難題とは

相互依存で平和は保てるか…EUの深化・拡大の難題とは

地政学入門 ヨーロッパ編(9)EUの深化・拡大とトルコの問題

国際政治の理論として国同士の経済交流、相互依存が安全保障、つまり平和を維持できると伝統的に考えられてきたが、今般の国際政治ではそれは必ずしも当てはまらないようだ。そこでEUの問題である。国の垣根を越えて世界国家に...
収録日:2025/02/28
追加日:2025/06/30
小原雅博
東京大学名誉教授
3

最悪のシナリオは?…しかしなぜ日本は報復すべきでないか

最悪のシナリオは?…しかしなぜ日本は報復すべきでないか

第2次トランプ政権の危険性と本質(8)反エリート主義と最悪のシナリオ

反エリート主義を基本線とするトランプ大統領は、金融政策の要であるFRBですらも敵対視し、圧力をかけている。このまま専門家軽視による経済政策が進めば、コロナ禍に匹敵する経済ショックが世界的に起こる可能性がある。最終話...
収録日:2025/04/07
追加日:2025/06/28
柿埜真吾
経済学者
4

江藤淳と加藤典洋――AI時代を生きる鍵は文芸評論家の仕事

江藤淳と加藤典洋――AI時代を生きる鍵は文芸評論家の仕事

AI時代に甦る文芸評論~江藤淳と加藤典洋(1)AIに代わられない仕事とは何か

昨今、生成AIに代表されるようにAIの進化が目覚ましく、「AIに代わられる仕事、代わられない仕事」といったテーマが巷で非常に話題となっている。では、AIに代わられない事とは何であろうか。そこで、『江藤淳と加藤典洋』(文...
収録日:2025/04/10
追加日:2025/06/25
與那覇潤
評論家
5

寝ないとよく食べる…睡眠不足が生活習慣病を招く理由

寝ないとよく食べる…睡眠不足が生活習慣病を招く理由

睡眠と健康~その驚きの影響(1)睡眠が担う5つのミッション

私たちに欠かせない「睡眠」。そのメカニズムや役割についていまだ謎も多いが、それでも近年は解明が進み、私たちの健康に大きく関与することが明らかになっている。まずは最新情報を盛り込んだ睡眠が果たす5つの役割を紹介し、...
収録日:2025/03/05
追加日:2025/06/05
西野精治
スタンフォード大学医学部精神科教授