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●三つの特徴を持つ、日本の医療制度

　こんにちは。初めまして。日本医師会の今村聡と申します。

　これから、日本の医療にまつわるさまざまなお話をさせていただきたいと思います。まず、日本の医療の特徴について触れたいと思います。

　日本の医療の特徴というと、大きく三つあります。一番目は「国民皆保険」、二番目は「フリーアクセス」、三番目が「現物給付」といいます。耳慣れない言葉だと思いますので、一つ一つ説明させていただきたいと思います。

●日本国民は、全員が公的医療保険に属している

　まず、「国民皆保険」について、お話をします。

　日本国民は原則として全員が、いずれかの公的な医療保険に属することになっています。これを国民皆保険といいます。その方がどのような地域に住まれているか、どんな職業に就かれているかということにかかわらず、です。

　例えば、自営業者や無職の人などは、市町村の運営する国民健康保険、大企業の方は会社の健康保険組合、そして中小企業に勤める方などは政府の運営する「協会けんぽ」などに加入しています。他にも公的な医療保険として、国家公務員は国家公務員共済組合、地方公務員は地方公務員共済組合、私立学校の教職員は私学共済などに加入しています。

　こうした保険を運営する主体は「保険者」と呼ばれて、現在、日本には約３５００の「保険者」があります。

●世界に誇る日本の「国民皆保険」達成への道のり

　この「国民皆保険」は、誰もが必要なときに、必要な医療を受けることができるようにするための仕組みで、世界的にも誇るべき制度です。

　日本の公的医療制度の始まりは、１９２７年にさかのぼります。当時は、限られた労働者のみが健康保険に加入することができ、多くの国民は公的医療保険に加入できない状況でした。終戦後も、国民の３分の１が公的医療保険に未加入であり、「国民皆保険」の達成は日本の社会保障の大きな課題となりました。

　その後、国の審議会等で「国民皆保険」の必要性が議論されたことを受け、１９５８年に新しい「国民健康保険法」が制定されました。そして、１９６１年に現在の「国民皆保険」が実現することになったのです。

●自分で医療機関や受診科が選べる「フリーアクセス」

　二つ目の特徴は「フリーアクセス」ということです。「フリー」は「自由に」、「アクセス」とは...