「アンティーク」と「ヴィンテージ」の違いは？

　言葉には似ているものがたくさんあります。似ている言葉は、その違いを説明したり、厳密に使いわけるのは結構大変なものです。

　「アンティーク」と「ヴィンテージ」はどうでしょう。アンティークは家具や着物にも用いられていますね。一方、ヴィンテージの方も家具に用いられることがあります。また、ヴィンテージ・ジーンズやヴィンテージ・マンションなんて名称もあります。

　実際に、アンティークとヴィンテージはどう異なるのか、どう使い分ければいいのか、分かりやすくご説明します。

ヴィンテージの意味は「ぶどう酒」？

　フランス語のアンティーク(antique）は、直訳すると「古美術」「骨董」という意味があります。一方、ヴィンテージ（vintage）は、名詞には「ブドウの収穫期」「ぶどう酒」、形容詞には「銘柄の」とか「優良な」「時代ものの」といった意味があります。

　ヴィンテージの意味は、「形容詞」の方が、私たちがよく知っているヴィンテージのイメージと近く、「名詞」の方は、私たちが共有しているイメージからすると、すこし遠い感じがします。どう考えても、「ぶどう酒」と「ヴィンテージ・ジーンズ」の意味がつながるとは思えません。

vintageのageは「年齢」

　実は、そのつながりを理解するコツは、この言葉の語源にあります。言葉の歴史をさかのぼれば、腑に落ちるはずです。

　ヴィンテージは、もともとワインのための用語でした。一般的にワイン用語におけるヴィンテージとは「収穫年」を指し、天候などが当たり年につくられた高級ワインをヴィンテージワインと呼びます。「何年もの」という言い方をよくしますよね。「vintage」の「age」はずばり年齢を意味するのです。

　このようなワイン用語が転じて「希少価値が高いもの」「名品」「特定年の逸品」などにも使われるようになりました。おおまかには、「製造から20年から30年以上、100年未満の年数を経過したもの」になります。ただし、ワイン用語と同様に、「年代物」という意味合いが含まれているのが特長です。

アンティークには定義がある

　さて、アンティークはといえば、「古い」という意味のラテン語の「アンティクウス」を語源にもちます。こちらはみなさんのイメージ通りでしょう。ヴィンテージのようなひねりはとくにありません。古くて価値のあるものがアンティークです。

　ただし、これではヴィンテージとの違いがちょっと分かりにくいですね。実はアンティークには国際的かつ明確な定義があります。それは1934年に制定されたアメリカの通商関税法に記述された「製造された時点から100年を経過した手工芸品・工芸品・美術品」というものです。これがその後、WTO（世界貿易機関）でも採用されています。

「懐かしい」のがレトロ

　以上のように、アンティークとヴィンテージは大きくは製造年代で分類することはできるのですが、日常レベルにおける定義は、とくに日本においてはかなり曖昧です。

　アンティークには「骨董」という意味があると書きましたが、日本語の「骨董」という言葉を使うときはアンティークとは別のニュアンスを含むことになり、話はさらに複雑になるでしょう。また、古いものを「レトロ」と表現することもあります。

　レトロのもともとの意味は「レトロスペクティブ（retrospective）」。過去に遡るというような意味です。要するにレトロとは「懐かしいもの」といったニュアンスがあります。これはアンティークやヴィンテージとは大きく異なる点でしょう。昭和レトロとはいっても昭和アンティークや昭和ヴィンテージとはあまり言いませんね。

腹落ちするには自分の言葉で

　では、ここまでの話をやや無理やりになりますが、まとめてみます。厳密に仕分けすることはできませんが、「アンティーク」はものすごく古いもの。「100年以上前」という定義が一応あるので、19世紀末や20世紀初頭の工芸品や美術品は「アンティーク」と呼べるでしょう。

　「ヴィンテージ」はアンティークよりは新しいものの、やはり古く、「年代物」という特長があります。そして「レトロ」は「昭和レトロ」や「大正レトロ」という言葉があるように、「モダン」で「懐かしさ」を感じるもの。また、「骨董」は古くて価値のあるものだが、西洋風ではなく東アジア風のもの。

　「クラシック」なんて言葉もありますね。これらはすべて趣の違いを表す言葉であり、もともと曖昧なものなので、正解はありません。自分なりに分けてみると、なんだか分かった気になります。みなさんも一度、自分の言葉で定義し直してみるとその違いがストンと腹落ちすると思います。