「ゴールド免許」保有者の割合は？

　免許証の帯の色には、グリーン、ブルー、ゴールドの3色があるのをご存じですか。もっとも一般的なのはブルーですが、運転初心者はグリーン、優良運転者はゴールドと、運転者がどの区分になるかをひとめでわかるようにしているのです。

ゴールド免許を持っている人の割合は？

　ゴールド免許という言葉をよく耳にしますが、これは運転免許証を取得した状態が5年以上続いていて、無事故・無違反の運転者に交付されるものです。警察庁が2022年4月に公開した令和3年版の資料によると、優良運転者の割合は全体の62%にのぼり、一般運転者17%、違反運転者14%、新規取得者7%に比べるともっとも多い割合を占めています。ただし、この中には運転をしないペーパードライバーも含まれているため、実際の優良運転者の数は少ないと考えることはできるでしょう。

ゴールド免許のメリットは？

　優良運転者になると、他の区分の運転者に比べていくつかのメリットがあります。特に免許更新の面ではさまざまな点で優遇されているので、紹介しましょう。

　免許の有効期間では違反運転者・初回更新者が3年、70歳以下の優良運転者と一般運転者は5年となっているので、負担を軽減することができます。また、免許更新時にも違反運転者・初回更新者は1350円の手数料で2時間の講習を受ける必要が、一般運転者は800円の手数料で1時間の講習を受ける必要がありますが、優良運転者は500円の手数料で30分の講習で済むという経済的・時間的メリットを受けることができます（更新手数料は一律2500円がかかります）。免許更新の際も運転免許試験場、運転免許センターまで行く必要はなく、地域警察署の指定警察署で完結できるのは優良運転者の特権になります。

　さらに、優良運転者は事故を起こすリスクが低いとみなされるため、任意保険でゴールド免許割引を受けられる場合がありますので、ゴールド免許を取得した際にはすでに契約している保険会社に相談してみると良いでしょう。また、優良運転者だけが申請できるSDカードでは、レンタカーやガソリンスタンドなどさまざまなサービスで優遇を受けることもできます。このカードはゴールド免許を持っていれば自動的にもらえるわけではなく申し込む必要があるので、ゴールド免許の方はぜひ申請してみてください。

一度ゴールド免許を失ってしまったら…

　さまざまな優遇もあるので、一度ゴールド免許になったらその状態を維持できるのが理想ですよね。しかし、事故や違反によって優良運転者から一般運転者・違反運転者になってしまった、うっかり更新を忘れてしまっていたら失効してしまったなど、その資格を失ってしまうこともあります。

　前者の場合は人によってゴールドに戻れるまでの期間は異なるので一概にはいえませんが、最短でいうと、軽微な違反によって一般運転者になった場合、その次の更新ではブルーになってしまいますが、無事故無違反を続ければその次の更新でゴールドに戻ることができます。

　後者のように一度免許を失効してしまった場合には、免許を交付してもらったときにブルーになってしまいます。免許更新のタイミングはゴールドのときと同じ5年経ってからとなりますが、講習は初回更新者講習を受けなくてはならなくなります。

　ゴールド免許を得るとさまざまなメリットがあるので、免許証を持っている方はぜひゴールド免許を持つこと、持ち続けることを目指してみてください。ただし上述の通り、ちょっとした違反やうっかり更新忘れはゴールド免許だからこそ得られる恩恵を無駄にしてしまうことになります。普段の運転からしっかりと気を配り、優良運転者の資格を失わないようにしましょう。