きゅうりと最強の食べ合わせは？

「きゅうり×トマトNG説」に待った！

「きゅうりとトマトの食べ合わせは、きゅうりがトマトのビタミンCを破壊するからダメ」という説をご存知の方も多いでしょう。しかし、この説は本当なのでしょうか？　「きゅうりの罪」の真偽を探るために、ビタミンCがどのような性質の成分なのか少し深掘りしてみましょう。

　いわゆる「サビる」現象を「酸化」といいます。わかりやすいところでは、「鉄が赤茶色にサビて酸化鉄になる」のがまさに酸化。これは人間の体にも容赦なく襲い掛かり、美容や健康を損ないます。そんな酸化に対抗する力を「抗酸化作用」といい、強い抗酸化作用を持つ栄養素の代表格がビタミンCです。スキンケアやサプリメントでビタミンCの人気が高いのはこのためです。

　ビタミンCには還元型と酸化型があり、抗酸化作用を発揮するのは還元型のほうです。その理由は、酸化を阻止する元素が還元型にしかついていないため。そして、ビタミンCは一度酸化型になったら二度と還元型になれないというわけではなく、酸化を阻止する元素を再びくっつけて還元型になることがわかっています。

　ここで「きゅうりの罪」に立ち返ってみると、きゅうりが持つアスコルビナーゼという酵素がビタミンCを破壊するといわれてきました。しかし、「破壊」の正体は還元型を酸化型に変えること。つまり、体内でまた還元型になるので栄養としての効果には変化がありません。きゅうりとトマトの食べ合わせはNGではなく、きゅうりは無実だったというわけです。

　そうすると、「お酢をかけて食べればアスコルビナーゼを止められるから、きゅうりとトマトがいっしょでもセーフ」という説も無意味だったのでしょうか？　実は、そんなことはありません。酸化型ビタミンCはとても不安定なので、たとえばきゅうりとトマトのサラダが食卓に置いてある間にも、どんどん空気中に逃げていってしまいます。そこでお酢をかけてアスコルビナーゼのはたらきを抑えておくことは、食事の時間を楽しみながらビタミンCを守る優秀な防衛策なのです。

　通説を鵜呑みにしないで、新しい研究結果も交えながら判断することが大切ということがよくわかりますね。

きゅうりの栄養を生かす黄金タッグ

　きゅうりは野菜の中でも水分含有量が多く、全体の約90％が水分。それに「ビタミンCクラッシャー」という間違った通説もあり、食べても意味のない野菜という不名誉な見方をされることが多くありました。しかし、近年では脂肪を分解する酵素のホスホリパーゼを含むことがわかっており、生活習慣病の予防などへの効果が注目を集めています。

　きゅうりは味や香りが控えめなのでいろいろな野菜と組み合わせやすく、たとえば次のような組み合わせはお互いを引き立て合う黄金パートナーといえます。

・アボカド：畑のバターといわれる、植物性脂質を多く含むアボカド。きゅうりのホスホリパーゼがこの消化吸収を助けます。一方、きゅうりに含まれるビタミンKは脂溶性のため、アボカドの脂質が吸収を助けてくれます。ビタミンKはカルシウムの沈着を促進して骨を丈夫にしてくれる栄養素。骨粗鬆症の予防改善が期待できます。

・ブロッコリー：今年（2026年）4月、1974年のばれいしょ（じゃがいも）以来約50年ぶりに「指定野菜」に追加されたブロッコリー。指定野菜は国民の生活に欠かせない野菜として農林水産省に認められた、まさに国民的野菜です。ブロッコリーもきゅうりもカリウムが豊富で、むくみ解消に相乗効果が期待できる組み合わせです。

・トマト：お互いのみずみずしさが好相性で、やはり永遠の黄金コンビでしょう。トマトはビタミンCのほかにも強い抗酸化作用を持つリコピンが豊富で、アンチエイジングの救世主ともいえるような野菜。リコピンは脂溶性なので、オリーブオイルやごま油のドレッシングをかけたサラダなどにすると、効果的に摂取できます。

　実は、きゅうりとトマトをお酢とごま油で和えた中華和えは、お酢でアスコルビナーゼを抑えてビタミンCを守りながら、ごま油でリコピンの吸収率を上げるという強力なコンボのレシピ。ごま油をオリーブオイルに変えれば、イタリアン風でも楽しめますね。

　いつものきゅうりとトマトのサラダに、お酢と油を少し足すだけで始められる効果的な栄養取り込み術。ぜひ試してみてください。