忘年会で恥をかかない「食」の難読漢字

　食べ物の名前、特に魚介類にはけっこう難しい漢字が使われていることがあります。また、お酒の世界をのぞいてみても、古くからの言葉で読み方が難しかったり、外国語に漢字を当てた意外な表記などもあります。忘年会シーズンに向けて、読み方やその食べ物・お酒にまつわる豆知識まで含めて、ぜひ覚えておきましょう。

魚介類編（レベル1）

　まずは魚介類編。レベル1から見ていきましょう。読み方を知っている人も比較的多い漢字です。どの地域でよく食べられる食材なのか知っておくと、お酒の席でのちょっとしたネタ話になるかもしれません。

牡蠣（かき）：広島県をはじめ、瀬戸内海は牡蠣の一大産地です。海のミルクと言われる栄養豊富な二枚貝です。
鰯（いわし）：三重県の「いわしずし（祭りずし）」は秋祭りでは欠かせません。
鱈（たら）：タラの卵「真子（まこ）」の煮付けは能登地方で江戸時代から食べられています。
鰆（さわら）：岡山県の「さわらのこうこずし」は、さわら、たくあん、グリーンピースと酢飯を合わせ、木の芽を飾ったものです。

魚介類編（レベル2）

　続いてレベル2の魚介系難読漢字です。見覚えはあるけれどすぐには読み方が思い出せない、という人も多いと思われる漢字です。

河豚（ふぐ）：山口県の「ふく刺し」が有名ですが、下関地域では「福」にちなんでフグを「ふく」と呼びます。
蜆（しじみ）：島根県の汽水湖である宍道湖（しんじこ）が有名な産地の一つです。
鰤（ぶり）：寒ブリは「富山県のさかな」に選定されています。ブリ大根、かぶらずしが有名です。
鮟鱇（あんこう）：茨城県の「あんこうの共酢（ともず）」は、ゆでたアンコウを肝入りの酢味噌につけて食べます。

魚介類編（レベル3）

　最後はレベル3の魚介系難読漢字です。多くの人にとって、かなり難しい漢字ではないでしょうか。もっといえば、特別な意図がない限りは漢字で書くことはあまりない名前かもしれません。

鱸（すずき）：島根県松江市の「スズキの奉書焼き（すずきのほうしょやき）」は江戸時代、楮（こうぞ）の和紙に包んでスズキを蒸し焼きにした郷土料理です。
鰰（はたはた）：秋田県には「ハタハタ寿司」があります。雷光の古語「霹靂神（はたはたがみ）」から名付けられたそうです。
泥鰌（どじょう）：東京の台東区や江東区で有名な「柳川鍋」のほか、埼玉県にも「どじょう煮」があります。
翻車魚（まんぼう）：江戸時代には「浮亀」とも表記。三重県東紀州地域では「酢味噌和え」や「肝和え」などで食べられています。また「こわた」と呼ばれる小腸も珍味として知られています。

お酒編

　ここからは少し趣向を変えて、お酒にまつわる難読漢字や意外な当て字も見てみましょう。特に読み方がイメージしにくい表記に絞って少しだけピックアップしました。

老酒（らおちゅう）：中国で米などの穀物から造られる醸造酒「黄酒（ほわんちゅう）」を長期熟成させたものです。
火酒（かしゅ）：ウォッカ、ブランデーなどアルコール度数が高い蒸留酒をさすことが多いです。火をつけると燃えるほど強いことからきています。
白酒（ぱいちゅう）：中国で造られる蒸留酒の総称です。日本では同じ「白酒」を「しろざけ」とも読みますが、中国酒の蒸留酒をさす場合は「ぱいちゅう」。米や麦、コーリャンなどの穀物から造られます。
罷蘭地（ブランデー）：当て字で、他にも「白蘭地」や「葡萄地酒」と表記されることもあるようです。

　ほかにも、酒蔵の職人の最高位を意味する「杜氏（とうじ）」や、アルコール発酵が進んだドロドロの状態である「醪（もろみ）」など、日本のお酒にまつわる独自の用語も難読漢字と言えるでしょう。漢字には字面から読み方や意味を想像したり、その背景にある文化や歴史を知ったりする楽しみもあります。忘年会のお品書きで難しい漢字を見つけたら、読み方とともにその由来にも少し目を向けてみると、思わぬ話の種が見つかるかもしれません。