日本で一番人気の「輸入車」とは？

　車好きが集うと「輸入車か国産車か」という話がはじめに起こる議論ではないでしょうか。どちらにも良さがあることはもちろんですが、今回は日本で販売される輸入車に絞って情報を見てみましょう。どんな車がどこで売れているのかといったデータを確認しながら、輸入車と国産車の違いとは果たしてなんなのか、といったところまで少し視点を広くとって考えてみましょう。

2018年度一番売れた輸入車は「BMWミニ」

　日本自動車輸入組合（JAIA）のサイトには、輸入車に関するさまざまな調査結果が掲載されています。このなかから、2018年度のモデル別売り上げランキングトップ5を見てみましょう。結果は以下の通りとなっています。

1位　BMW　ミニ：25,793台
2位　フォルクスワーゲン　ゴルフ：19,660台
3位　メルセデス・ベンツ　Cクラス：19,215台
4位　フォルクスワーゲン　ポロ：12,158台
5位　メルセデス・ベンツ　Eクラス：9,524台

　2位のフォルクスワーゲン・ゴルフに6000台以上の差をつけ、BMWのミニがトップです。ちなみに2017年度、2016年度も、1位はミニ、2位がゴルフとなっています。ただし、この2年間はおよそ2600台の差だったので、2018年に入って人気が一段と伸びているようです。また、ミニはサイトに掲載されている2006年度から2018年度の全てで5位以内に入っています。ちなみに掲載されているデータでのトップ5は全てドイツ車、という点も興味深いポイントです。

一番輸入車が売れている都道府県は東京

　少し違った側面からみてみましょう。都道府県別で見るとどこで輸入車が一番売れているのでしょうか。輸入車の新規登録台数、2018年のトップ10は以下の通りとなっています。

1位　東京：56,556台
2位　愛知：32,379台
3位　神奈川：31,453台
4位　大阪：24,395台
5位　兵庫：18,042台
6位　埼玉：17,867台
7位　千葉：17,747台
8位　福岡：13,151台
9位　静岡：13,144台
10位　茨城：10,490台

　1位は東京で、2位の愛知に24,000台以上の差をつけてのトップです。人口で考えれば東京がトップになることはさして不思議ではないです。しかし、もちろん車は便利ですが、東京に暮らしていると車の必要性はそこまで感じないようにも思います。また、輸入車はハイオク仕様であることが多かったり、純正品の部品が高く、修理や車検でお金がかかったりすることもあります。つまり、輸入車は国産車よりも維持費がかかります。ではなぜ東京で売れるのでしょうか。

　輸入車は実用的に車を使う人よりも、趣味やファッション感覚で買う人のほうが選びやすいのではないでしょうか。この点、東京では他地域にくらべて、趣味やファッションとして車を買う人達の割合が比較的多いエリアだと言えるかもしれません。

輸入車の魅力は「ステイタス」と「高速度安定性」

　輸入車を選んだ人の声を見ると、大きなポイントとしては希少性が挙がっています。日本車もさまざまなものがありますが、やはりそこは国産なので数が多いです。人と少し違ったものを、と思えば輸入車に目が行くのも自然かと思われます。

　また「ステイタス」を求めてたどり着くというポイントもあるようです。BMW、メルセデス・ベンツ、フォルクスワーゲンと聞けば、どういうイメージでしょうか。ある種の「豊かさ」や「余裕」といったイメージが湧いてくるかもしれません。もちろん現地でのイメージは違うものもあるでしょう。また、日本車の中にももちろん、こういったブランドの車に匹敵する、もしくはそれを上回る性能や贅沢さを備えた車はあります。しかし、日本でのブランドという点で見れば、どうしても日本車は大衆車というイメージを拭いきれないところがあります。

　また、車の専門誌では、輸入車の優れたポイントを「高速走行時の安定性」にあるとしています。というのも、ヨーロッパ圏の輸入車は通常で高速走行することが多いので、そういった速度での操縦性が優れているといいます。こういった点も車好きの心をくすぐるポイントのようです。