意外に知らないナンバープレートの秘密

　車のナンバープレートには地名、ひらがな、数字などが表示されています。地名は登録されている地域の管轄運輸支局などを表し、地名の横の数字（分類番号）は、大きく言えば車のサイズなどによって決まります（普通自動車は3から、小型乗用車は5から始まる）。ひらがなは、たとえば「わ」や「れ」だとレンタカーというように用途を表すものもあります。あとは大きなアラビア数字。これは自分の好みで選ぶことができます。この制度が希望ナンバー制度です。

人気ナンバーは「・・・１」「2525」

　「希望ナンバー制度」は、ナンバーに自分の好きなアラビア数字を選ぶことができる制度です。自家用または事業用の登録自動車および、自家用の軽自動車で申し込むことができます。事業用の軽自動車や、二輪車（自家用、事業用ともに）は対象外。一般的には希望した番号を申し込めばよいのですが、特に人気が高い番号は抽選制です。全国一律で抽選対象となっている番号と、地域で特別に抽選対象となっている番号があります。全国一律で抽選対象となっている番号は以下の14通り。

「・・・1」「・・・7」「・・・8」「・・88」「・333」「・555」「・777」「・888」「1111」「2020」「3333」「5555」「7777」「8888」

　これらの番号は自家用車限定で、前週の申し込み分を翌週月曜日に抽選するという流れとのこと。ちなみにトヨタ自動車のクルマ情報サイトGazooによると、車の大きさ別で人気のナンバーはそれぞれ以下の通り。

【3ナンバー希望番号人気ランキング】
1位：1
2位：8
3位：3
4位：5
5位：8888

【5ナンバー希望番号人気ランキング】
1位：2525
2位：3
3位：1122
4位：1
5位：8008

【軽自動車（5ナンバー）希望番号人気ランキング】
1位：2525
2位：1122
3位：1
4位：8
5位：3

希望ナンバーは4000円から6000円くらい

　毎週抽選していたら、同じナンバーがいくつも出てくるのではないかという疑問がある人もいるかもしれません。この点については、地名の横の数字（分類番号）と4桁の数字の左にあるひらがなの表記が異なるものにすれば、それなりの数を用意できるようです。たとえば、分類番号が3から始まるものだけでも、4桁の数字が同一のナンバーは1万台以上に交付できるとのことです。ただし希望ナンバーにすると、「受注生産」なので手数料が比較的高くなるようです。希望ナンバーでない場合は2000円程度ですが、希望ナンバーにすると4000円から5000円程度、さらに文字が光る字光式だと5000円から6000円程度になります。

「お、し、へ、ん」は使われない

　ひらがなにはナンバープレートには使われないものもあります。それが「お、し、へ、ん」。一般社団法人全国自動車標板協議会によると、「お」は「あ」と混同しやすいことが一つの原因のようです。ほかにも発音の問題もあります。発音がしにくかったり聞き間違えたりすると問題があります。この点からも「お」は「を」と、「へ」は「え」と聞き間違えられる可能性があります。「ん」は聞き取りにくいです。また、「し」は「死」を連想させること、「へ」は屁をイメージさせることも関連しているとのこと。ひらがなの部分は個人で選べないこともあり、与えられた人の気持ちを汲んだ対応ということかもしれません。

デザインされたご当地ナンバー

　また「ご当地ナンバー」と呼ばれる図柄入りのナンバーもあります。これは平成30年10月1日から交付開始されています。申し込みの際に募集している寄付金は、導入地域における交通改善や観光振興などの取り組みに利用されているとのこと。デザインは穏やかな自然の風景が多く、地域を代表するものがデザインに組み込まれています。同様に、オリンピックに合わせたオリンピックナンバーやラグビーワールドカップに合わせたラグビーナンバー、というものも2017年10月10日より交付されています。そのほかにも、普段見かけることは少ないかもしれない特殊ナンバーと言われるものもあります。これに類するのは、外交官ナンバー、Yナンバー（米軍ナンバー）、天皇御料車、自衛隊ナンバープレートといったものなど。

カバー、折り曲げ、回転、は違反になるので注意

　ナンバープレートはかなり多種多様になってきました。もちろん特殊ナンバーなどは、一般のひとがつけることはできません。また、平成28年（2016年）4月1日より、ルールはより明確になりました。たとえば、カバーは無色透明であっても装着禁止、回転させたり折り曲げたりすることも禁止されています。このあたりに違反すると、50万円以下の罰金に処せられることがあります。また、偽造した場合、3年以下の懲役もしくは100万円以下の罰金といったようにより重い罪となっています。