10月の「ヒート系インナー」はNG？

　ここ数年で保温性や吸湿発熱機能の優れた「ヒート系インナー」が充実してきました。日常使いにはユニクロのヒートテックが有名ですが、他にもグンゼのファイヤーアセドロンやホットマジックといったものもあります。またスポーツ向けにはミズノのブレスサーモなど、他にもアウトドア向けの高機能インナーなどさまざまなメーカーがシリーズを展開しています。

　こういった「ヒート系インナー」は、その保温性や生地の厚さに応じて種類が用意されています。基本的に薄いので重ね着しなくてよくなった点は、たいへん便利で使い勝手がいいです。ただし、状況によっては逆に体を冷やすこともあるようです。ではどういう時にどう着ればいいのでしょうか。

「吸湿発熱素材」は水分を吸って熱を出す

　人間は身体が熱くなると汗をかきます。水は空気よりも熱を伝えやすい性質があるので、皮膚の表面が湿っていると、身体の熱は奪われやすくなります。つまり、汗をかいた状態は熱伝導率が高い状態といっていいでしょう。さらに汗が蒸発する時には気化熱の作用によって体温がさがります。

　こうした体の仕組みにより私たちは暑い時に体温を下げます。夏場など暑い時期には大量に汗をかくことで、この作用が強く働きます。ただし、そうでない時期でも皮膚からは常に水分が蒸散しています。この皮膚から出る湿気を利用して熱を発生させる素材がヒート系インナーに使われている「吸湿発熱素材」です。

　この「吸湿発熱素材」は、吸湿性の高いレーヨンなどの繊維に、ポリエステルやアクリル、綿、ウールなどを組み合わせている製品が多く見られます。この素材は素肌に近い場所で着用することで、より本来の機能を活かせるようです。つまり、インナーとして着ることでその効果が高くなると考えられます。

水分が飽和すると「汗冷え」が起こるリスクも

　ただし、「吸湿発熱素材」が吸収できる水分には限界があります。水分を十分に放出できないほど汗を吸収すると、肌表面が湿った状態になり、汗冷えにつながることがあります。この状態だと肌の熱伝導率が高い状態になっています。つまり熱を放出し続けてしまう「汗冷え」の状態となり、逆に身体が冷えることにつながります。

　その日の気温が思ったよりも高かったり、運動量が多かったりすると暑くなりすぎて余計に汗をかくこともあります。こういうときに「汗冷え」が起こることが多いようです。こういった点から10月あたりのまだ気温が高くなる可能性がある時期や、自身の活動量の多いタイミングでは要注意といえそうです。

　また、化学繊維は以前よりは改善されてきたものの、摩擦や静電気などで人によっては肌への刺激を感じる場合もあります。肌が敏感な人や、これまでに化学繊維に反応したことがある人などは、自然素材の綿を中心にしたものを選ぶ方がいいかもしれません。

「汗冷え」を防ぐ素材も登場

　ただし近年は、吸湿発熱だけでなく、余分な湿気を逃がして蒸れや汗冷えを抑える機能を備えた素材も登場しています。たとえばグンゼのファイヤーアセドロンは糸の表面の「鞘（さや）」と呼ばれる部分に、無数の細かなスキマがある特殊な構造をしています。メーカーによると、このスキマが湿気をすばやく拡散し、服の内側が汗で濡れるような不快感を軽減する仕組みになっているとのことです。

　各社ともこういった繊維の構造や素材の組み合わせを工夫した製品を販売しています。メーカーごとに採用する素材や構造は異なり、それぞれに重視する点が異なるようです。現代ではこういった素材を用途や着用シーンに合わせて選ぶことが、より快適な秋冬を過ごすポイントといえそうです。