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●FAAは非常に厳しいフェールセーフ設計の規則を定めている

　アメリカの連邦航空局（FAA）は、非常に重要な部品について、次のような規則を定めています。例えば、フライトコントロールという飛行機を制御するために必要な部品があります。これについては、任意の単一の故障があっても、通常通り運行ができることが要求されています。また、電気系統や油圧系統故障などの複合的な故障があっても、安全に飛べることも要求されます。

　こうした規則は「ワンフェールオペレーショナル、ツーフェールセーフ」と呼ばれる、非常に厳しいフェールセーフ設計を意味します。航空機にはそれほど重要な部品が存在するのです。

●専門家がルールをつくり、それを政府が採用する

　型式証明において、航空機の安全を証明するためのルールを定めるために、アメリカではどのような手続きが取られているのか、見てみましょう。安全の基準は連邦政府が作成しますが、その基準のベースとなる考え方は、民間の非営利団体を中心とした委員会が提案します。

　FAAには、航空規則制定諮問委員会（ARAC）という常設の委員会が設けられており、その下に、テーマごとに設置される臨時の委員会として、航空規則制定委員会（ARC）があります。ARCには製造業者やエアライン、大学、研究機関など、専門家が参加して議論を交わします。

　こうした各種委員会に技術的な資料を提供するのが、非営利民間団体です。例えば、航空無線技術委員会（Radio Technical Commission for Aeronautics、RTCA）やオートモーティブ技術者協会（Society of Automotive Engineers、SAE）があります。RTCAは無線や電子機器に関する技術を検討する民間団体で、SAEは自動車や航空機の技術者団体です。いずれにせよ、製造業者やエアライン、大学、研究機関、また政府関係者などが検討委員会をつくって、主に機械部品に対する基準づくりを議論しています。

　このように、安全性を保証するための非常に高度なルールに関しては、専門家がその経験を生かしてルールをつくり、それを政府が採用するという構図になっているのです。わが国では、まだ民間航空機産業がアメリカほど成熟していないということもあり、こうしたルールづくりの仕組みが残念ながら整備されていません。これから航空機産業が成長していくためにも、安全に関するルールを議論する仕組みを整えることが...