●なぜイギリスはブレグジットを国民投票に委ねたのか
ここからはブレグジットと欧州（EU）の激動について語ります。ブレグジットはショックでした。2016年6月23日、欧州のみならず全世界が見守る中で開票してみると、大方の予想に反してブレグジット派が僅差で勝利。51.9パーセント対48.1パーセントだったのですね。
なぜ国民投票などをしたのか？ 国民投票は最近では鬼門です。最近、民主主義ではそんなことはできないのではないのか？ と思うほどです。とにかくキャメロン氏は、2013年の時点で、「2015年の総選挙で保守党が勝てば、2017年中に国民投票を実行する」という約束をしていました。
当時の英国は不況で、EU元凶論が高まっていました。もちろんキャメロン氏は頭を悩ませましたが、一番気がかりなのは、英国独立党（Independence Party）の急速な台頭でした。ナイジェル・ファラージ氏というかなりユニークな人を党首に、当時躍進した政党です。2014年の全国得票率は27パーセント、なんと労働党・保守党を抜いて1位になったのです。
一方、保守党の内部は意見の対立が激化して、今にも分裂しそうな状態です。党首のキャメロン氏としては、外からはファラージ氏の脅威があり、内側は割れている状態で、非常に困惑しました。そこで、国民の目を外にそらすには「EUをどうするのか」という国民投票だと決めます。先例として1975年、当時労働党のウィルソン党首が困ったときに、ECに残留するか否かの国民投票を行って圧勝した例があったので、使える手だと思ったのでしょう。
●英国民にとってのブレグジットと大英帝国の残照
イギリス国民は、EUをどのように思っているのか。英国の主権が侵食される。移民が入ってくる。社会保障、環境規制がうるさい。原発抑制で高い電力を買わされる。しかも、EUの会費は1兆円以上と大変高い。それから、EU政府は過度な官僚主義を取っている。ブリュッセルに行けば分かりますが、これはすごいものです。20数カ国を訳さないといけないので、通訳だけで3,000人ぐらいいると言われており、官僚主義の巣窟のような場所です。そういうものから逃れたいという感情は理解できます。イギリスには、EUに批判的な流れがありました。最も批判的だったのがサッチャー首相で、当時のヨーロッパでは彼女とド＝ゴール首相がEU批判を展開していました。
さて、2015年5月の選挙では、保守党が大勝しました。それで、2017年以内と言っていたのを早め、2016年6月に投票することにします。残留派の陣営は、「離脱したら損をする」という恐怖作戦を展開。2,000ページにわたる文書を配布して、「各家庭で4,300ポンドの損失になる」と説明しましたが、国民はたぶん読んでいなかったのでしょう。
離脱派はもっぱら情緒に訴えました。「隣にいる移民がけしからんので、あいつらをぶっ飛ばせばいい」「外国人は追い出せ」という論調です。ここ10年ぐらいの間に、イギリスにはポーランドからの移民が170万人も入っています。イギリスの経済発展のために非常に貢献しているわけですが、彼らにはそんなことはどうでもいい。主権が侵害される。大英帝国（Great Britain）だった過去の栄光にすがろうとする高年層の主張です。
●逃げた離脱派、不明瞭なメイ首相の態度
投票の結果は、青年層や高学歴層、ロンドンなどの大都市は皆、残留。地方、中高年層や低学歴層は皆、離脱。ブレグジット対決は、分かりやすい構図だったのです。
ところで、離脱派のリーダーだった薄い金髪のボリス・ジョンソン氏、それにファラージ氏も責任を取らずに逃げました。結局は、テレーザ・メイ氏がキャメロン首相の後を受け継ぎます。そして、「生意気なことを言ったんだから、あなたがやってみなさい」とジョンソン氏を外務大臣に任命するわけです。
8月に首相になったメイ氏は、9月以降も何をやるのかはっきり言わない。それについて『ファイナンシャル・タイムズ（FT）』は、「高等戦術だろう。時間を稼いでいるうちにあいまいにするつもりでは」と書き立てていました。実は、ブレグジットの国民投票は憲法上は参考意見であり、正式意見は議会による決定で下すのですが、まだ行われていない。そのため、「議会では決めてないし、うやむやにする気じゃないの？」というかたちの論評が随分流れました。
●言うは易く手続きは難い「ハード・ブレグジット」への道
ところが、10月3日の保守党大会で、メイ首相は「ハード・ブレグジット」を明言します。3月にはリスボン条約50条に基づいて、EU当局と離脱交渉を開始すると言ったわけです。
「England, Great Britain is an Independent Country」
当たり前のことを言っているのですが、「世界を相手にして新しい繁栄を築く」と言ったのが大好評で、国民からは大拍手を浴...
