「志のない若者」は本当に増えているのか？

　４月、新学期、入社式、入学式の季節です。でも最近、「若者に覇気がない」とか、「志のない学生が増えた」とか、「元気のない子どもをよく見かける」といった話を聞く機会が増えました。いったいなぜでしょう？

志がないのは若者ではない

　第28代東京大学総長で現在、三菱総合研究所理事長を務める小宮山宏氏は、こう答えています。

　“生まれてくる若者は白紙です。そこからどうやって、どのように若者が育っていくか。もし「今の若者には志がない」と思っているのであれば、それは「社会が志を失ってきている」ということです。”

　つまり、志を失っているのは、学生や子どもというよりも、「社会」ということです。

　小宮山氏は続けて、こう語ります。

　“実は、これは日本の状況の変化と非常に関係が深いのです。それは、日本がかつて途上国だったということです。
　途上国は、社会が志を持つことが簡単です。それはどういうことか。「追いつく」ということ、追いつくべきモデルがあるということです。
　われわれの時代であれば、極論、非常に象徴的に言うと、ハリウッドの映画に見たあの生活や、ヨーロッパにある美しい街並み、そういった先進国があって、そこに追いつくということですから、モデルは明確なのです。”

　かつて日本が途上国であった頃は、先進国という明確なモデルが存在していたため、誰もが志を持つことは容易でした。しかし、今や先進国となった日本は、自らがビジョンを作り、次代に志を示さなければならず、かつてのように志を持ち、それを見せるということが容易ではないということです。

「分かる」体験で、学生の目つきが変わる

　では、志のある学生、志ある子どもを育てるにはどうしたらいいのでしょうか？

　その答えは極めて簡単だと小宮山氏は言います。それは、「大人が志を見せること」です。若者は、親や学校の先生、あるいは会社の上司など周囲の大人を見て育っていくもの。大人が背中で語り、志を見せるというのが、志のある若者を育てる社会の教育力だというのです。

　そして、もうひとつ大切なことがあります。小宮山氏は、それを「知的な独立」と言っています。

　例えば、夜歩いていると、お月様は一緒に歩いているように見えますよね。あれはどうしてそう見えるのでしょう？　そんな何気ない疑問でいいのです。小宮山氏は東大教授時代、学生たちにこう語りかけたそうです。

　「自分が『分かった！』というところまで考えてごらんよ」

　この経験をすると、学生の目つきが変わるといいます。つまり、もうひとつの大切なこととは、若者に「分かった！」という経験を持たせること。与えられた知識に頼らず、一つのことをとことん考え、自分自身で「分かった！」と感じる体験が重要なのです。