名医が教える「ひざの痛み」を和らげる方法

　全国2800万人、5人に1人が抱えているといわれる「変形性膝関節症」。これは膝関節の軟骨がすり減り、関節炎や変形が生じて、痛みなどが起こる病気のことです。原因療法はなく、一般的には痛み止め（抗炎症鎮痛剤の飲み薬かヒアルロン酸注射）による対症療法がおこなわれています。

　しかし、そんな「一時しのぎ」に疑問を持ち、根本的な改善や回復を目指した「運動療法」を30年にわたって提唱してきた医師がいます。その人こそ、“膝の痛みの名医”と呼ばれる、順天堂大学医学部整形外科学特任教授・黒澤尚先生なのです。

黒澤先生の運動療法はとってもカンタン

　黒澤先生が積み重ねてきた長年の実践にもとづく運動療法は、2000年、国際的な関節症の学会が作成したガイドラインで「第一にこの運動療法をしなさい」という世界の基準として認められました。

　その運動療法とは、激しいものでも、難しいものでもありません。黒澤先生はこう説明しています。

　“運動といっても激しい汗をかくものではなく、70歳でも60歳、80歳でも家で簡単にできる、5～10分の簡単な方法をずっと行っています。”

　つまり、とってもカンタンな体操なのです。

運動療法は朝晩「三つの体操」を数分行うだけ

　では、いったいどんなものでしょう。まず大きな特長は以下の2つ。

・痛みが緩和される
・続けることで進行を遅らせ、再発しにくくする予防効果が期待できる

　もしこの運動療法に欠点があるとすれば…？　それは「医者がもうからないこと」、と黒澤先生はズバリ。

　では、具体的な運動療法＝「三つの体操」をご紹介しましょう。

＜その１：脚上げ体操＞
１.仰向けに寝て、左ひざを立てる
２.左ひざを伸ばしたまま、ゆっくり上げ、高さ10cmに上げて5秒キープしたら下ろす
３.1～2秒たったら再び上げて②の動作を20回繰り返す
４.反対側の脚も同様に20回行う

＜その２：横上げ体操＞
１.横向きに寝て、下側のひざを直角に曲げる
２.上側の脚をひざを伸ばしたまま、ゆっくり上げ、高さ10cm程で5秒間キープしたら下ろす
３.1～2秒経ったら再び上げて②の動作を20回繰り返す
４.反対側の脚も同様に20回行う

＜その３：ボール体操＞
１.お尻をついた状態でボールを太ももの間にはさみ、ひざを少し曲げる
２.ボールを太ももでつぶすように力を5秒間入れたら抜く
３.20回繰り返す

　いかがですか？　ビックリするほどカンタンでしょう？　黒澤先生は体操をする人にこうもアドバイスしています。

　“「運動」というと二の足を踏む人がいますが、いずれも、どんなに痛い人でも、どんなに膝が痛いときでも、痛くなく、すぐできます。そして、何も使わずにできます。ボール体操はボールを使うものですが、ボールがなければ、枕でも何でも構いません。間にはさむものがあればいいのです。

　そういう方法で、3つの体操をそれぞれ20回ずつ繰り返しやっていただきます。一種類につき約4～5分ですから、三つやって片脚15分ぐらいです。それを朝晩やるとよくなっていきます。”

なぜ運動療法が効果的なのか？

　でも、この方法で「本当によくなるの？」と疑問に感じる人もいるでしょう。なぜ運動療法によって改善されるかというと、それは「炎症状態を起こした細胞に小さな運動刺激を外から加えると、細胞自体に抗炎症の起点が起こって炎症が鎮まる」というメカニズムが理由です。このことが、長年の実践と研究結果からわかってきたのです。

　多くの人が悩まされている膝の痛み。これほどカンタンな体操なら、やって損はないはずです。周りで苦しんでいる人につい教えてあげたくなりますよね。体操法は以下の動画でも確認できますので、ぜひお試しください。