司馬遷

司馬遷（BC145頃～BC86頃）は、中国・前漢時代の歴史家。司馬氏は周代の記録係であり、父司馬談の跡を継いで天文・暦法や典籍・歴史を司る官職「太史令」に任官する。暦法の改革に参加し、太初暦を採用。BC99年、匈奴の捕虜となった李陵を弁護したため、武帝の怒りにふれ宮刑に処せられる。絶望と屈辱の中、彼は父の遺志を継いで『史記』を完成させることを目標とする。BC97年に出獄後は執筆に専念し、BC91年頃、紀伝体を用いた二千数百年間の歴史書『史記』が完成した。『史記』を貫く思想は「天道是か非か」の問いだと言われる。古代中国において「超越的な存在の意志が発露したもの」と思われていた歴史に新たな光を当て、当時の漢の価値観からの論評をあえて加えず、事実のみを淡々と著述した内容は後世の評価が高い。また、王侯や英雄のみを素材とせず、民間の人物を取り上げた「遊侠列伝」「貨殖列伝」等、多様な歴史観を披露したのは、司馬遷自身に「奇（人物の類稀な才能）を好む」性向があったからだと言われる。「10MTVオピニオン」では、歴史家の山内昌之氏が自著『歴史とは何か』を通じて、司馬遷に言及。単純に正義を実現せず、時に不条理と言える歴史の厳しさに正対した彼の傑出ぶりを紹介している。