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われわれが忘れてはならないのは、すでに大正１１年（１９２２）にはロシアに共産党政権ができていて、共産主義を世界に広げるべく活発な活動を行なっていたことだ。
大正６年（１９１７）のロシア革命で成立したソビエト連邦は、さらに革命を世界に広めていくことを真剣に模索した。そのための機関がコミンテルン（共産主義インターナショナル〈第三インターナショナル〉）である。当初、コミンテルンが目指したのはヨーロッパ、とくにドイツにおける共産革命であった。だが、第一次大戦後、ドイツで共産革命を目指したスパルタクス団が暴動を起こすものの失敗し（１９１９年）、指導者のカール・リープクネヒトやローザ・ルクセンブルクが殺害されるに至って、この路線は完全に失敗する。１９２４年にレーニンが死去し、スターリンの時代になると、スターリンは「一国社会主義」（ソ連だけで社会主義国家を建設していく）という方針を打ち出しつつ、矛先を東アジアにおける主要な仮想敵である日本に向けるようになっていく。
コミンテルンの手法は、敵の政権内部に共産主義者を浸透させて内部から攪乱・崩壊を狙うことである。現実に、ソ連のシンパが、日本陸軍や外務省など政権中枢に入り込んでいた形跡もある。
そしてソ連の対日戦略において、重要な場となったのがシナであった（ちなみに本書ではいわゆる「中国」のことを「シナ」と表記することを標準とする。それは本来、「中国」という言葉が「自分にとって一番大切な国」という意味であって、日本でも幕末に至るまで自国〈＝日本〉を「中国」と記す例があったからだ。しかも「中国」という場合、華夷思想に基づいて、周辺国は「蛮族」だという認識も付随する。翻って「シナ」という言葉は英語の「Ｃｈｉｎａ」と同義であり、なんら差別的意味合いはない。「中国」は中華民国 、あるいは中華人民共和国の略称、あるいは現在のシナ大陸の政権を指すのに用いる）。ソ連は中国共産党と国民党にそれぞれ援助を与えつつ、両党を合作（国共合作）させ、反日運動を煽っていた。
その際、ソ連にとっての大いなる邪魔者の一人が、軍閥として満洲から華北を支配していた張作霖であった。
もともと張作霖は満洲の馬賊（盗賊などへの自衛のために結成された非合法の軍事集団、匪賊〈ひぞく〉）に加入してめきめき頭角を現わし、日露戦争では日本軍のスパイとしても...
