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●命を吸い上げるものが素晴らしい

――　宗教がなくなった時代には、もう芸術しかなくなったのですね。

執行　いろいろなものを見渡して、今でも魂を燃焼して、全生涯を犠牲にしてでもいいというのは芸術だけです。悪い言葉で言うと、芸術が人間の命を吸い上げるのです。でも、命を吸い上げてくれるものがなければ、人間というのはダメなのです。

――　命を吸い上げてくれるものがあるから、どんどん向上できる、成長できる。

執行　向上して、ボロボロになって死ぬことができる。「愛する」だってそうです。誰かを愛したら、その人に命を取られてしまいます。愛した人間の命を取り上げるのが「愛された」ということで、同じ意味なのです。

　国だってそうです。だからいい国は、国民に死を命ずることができる。「国家のためにお前死ね」と言って、国民が喜んで戦争に行って死ぬ。そういう国家が、やはり歴史上、素晴らしい国家です。

　ローマ帝国が素晴らしかった頃もそうですし、有名なテルモピュレーの戦いでレオニダス率いる兵士たちは、スパルタという国家のために全員が喜んで死にました。読んだ人は、みんな感動すると思います。あれもスパルタという国家が、みんなの命を吸い上げたのです。

――　だからスパルタは覇権国家になるわけですね。

執行　素晴らしいわけです。だんだん没落しますが、勃興期は素晴らしかった。明治の日本も、近いものがありました。

――　日露戦争くらいまでは、それがありましたね。

執行　日露戦争が限度です。あれから、なぜか日本人も傲慢になって、自分の国が大したものだと思いだした。

――　おごりが出てくるのですね。

執行　それでおかしくなったのです。よく言われるように、武士がいなくなって、おかしな学校出ばかりが偉くなったから。

――　江戸時代の教育を受けた将軍が残ってるあいだは、まだ強かったけれど。

執行　乃木希典をはじめ、江戸時代の教育を受けた人が司令官だった最後が、日露戦争です。あそこまでは、人間がまだ生きていた。

――　同じ軍隊とは思えません。

執行　明治の軍隊と昭和の陸軍では、もう別の国です。

――　それはマッカーサーも言っています。

執行　明治の日本には、マッカーサーも感動しています。

――　マッカーサーの父親が、乃木希典や東郷平八郎らを見ています。

執行　アメリカ海軍のニミッツ提督も...